在澳门回归祖国10周年前夕，记者特意叩访了德高望重的“澳门老人”马万祺。让记者意想不到的是，这位90岁的老人普通话比想像的流利，思路也异常清晰。整个访问期间，记者一次次为老人的拳拳爱国之心所打动，更敬重他对澳门及祖国的发展所给予的关注……

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　　“莲花喜爱艳阳天，安定繁荣美景妍，祖国关怀恩义重，前途似锦众心坚。”这是马万祺的一首诗作，也是他对澳门回归以来的一个最好总结。回归祖国10年来，澳门特别行政区沿着“一国两制”的康庄大道阔步前进，“一国两制”、“澳人治澳”和高度自治在澳门进行了创造性的成功实践。

　　1999年12月20日，当中国人民解放军第一次威风凛凛地站在受到百年殖民统治的澳门土地上时，当地10多万居民自发地夹道欢迎，许多澳门人流下激动的泪水。

　　但许多人不知道的是，早在澳门即将回归的动议发出之前，葡萄牙政府在与中国政府的谈判中曾提出，多年来葡方在澳门没有驻军，中方也不能驻军。当时中方一位谈判人员认同葡方这一意见。马万祺获悉后，立即向新华社澳门分社（即现中央人民政府驻澳门联络办公室）负责人表达强烈意见，请即向中央反映。采访时，说到为什么非常坚决要求在澳门驻军，马万祺说：“驻军反映国家主权，你没有驻军，有什么事情怎么办，无论多无论少，一定得有驻军，这是国家主权问题。”

　　当中央接到马万祺对澳门必须驻军的意见后，经过一段时间认真研究，让新华社澳门分社转告马万祺，中央同意他的意见，“一定在澳门驻军，请放心”。事后证明，中央驻军澳门的决策与马万祺的看法是相同的。

　　1999年5月15日，澳门特别行政区第一届政府推选委员会委员在澳门旅游活动中心以无记名投票的方式，选举产生了澳门特别行政区第一任行政长官人选——何厚铧。投票结束后，马万祺感慨万千:“这是有史以来第一次呀！我们澳门人自己选出了领导人。400多年了，澳门经历了127任葡萄牙任命的葡人总督，占澳门人口96%以上的华人不仅没有任何选择的权利，更丝毫没有参与的权利。结束殖民统治是澳门绝大多数居民百年来的期盼。”

　　这年11月，当驻澳部队第一次在珠海南屏营地公开亮相时，澳门各界人士300人前往参观。这是近400年来，驻军澳门的第一支中国军队。

　　马万祺深有感触地说：“澳门回归前，治安状况很不好，社会上常有打打杀杀、绑架的事情发生，很多有钱人不敢在澳门逗留，有条件的家庭纷纷把子女送到国外读书。令很多工商界人士都想离开澳门，有些人想投资也不敢来，大家对社会治安状况一度很悲观。澳门回归以后，治安好了很多，整个社会环境平静、安宁。”他感慨地说，另外一个因素，就是有中国人民解放军驻澳部队作坚强后盾，这对黑帮和犯罪分子有强大的威慑作用，“官军捉贼”，使他们不敢以卵击石，再在澳门“搞事”。“有了这个驻澳部队，澳门的治安警察们更有胆量，腰板更硬了，他就可以真正出来执行他的任务了”。

　　“澳门回归后，另外一个显著的变化就是经济发展成效十分显著。回归前的澳门，经济萎靡不振，连续多年负增长。回归后，澳门经济快速增长，政府财力较为丰厚，财政收支连续保持盈余，居民生活水平有所提高。”马万祺信心十足地对记者说，大家看好澳门前途，不少外商都到澳门来投资，设立代理处。澳门经济还有上升的空间。

　　谈到他自己对澳门回归做出的贡献时，马万祺笑了：“我几十年来所做的这些工作也说不上有什么成就，只是心存爱国爱澳之心，做一些有益于国家、有益于人民的事。虽说是做了一些社会工作，但每一件事都是在中国共产党领导下进行的。我始终坚信中国共产党提出的与各民主党派‘长期共存，互相监督，肝胆相照，荣辱与共’的方针。”