实际上，作为省工商联副主席的沈桂林并非政府官员。据记者了解，省工商联副主席分为专职副主席和兼职副主席，专职副主席身份为公务员，而兼职副主席不是公务员，多为一些知名企业家担任。但很多百姓对此并不了解，简单将兼职工商联副主席等同于政府官员。而沈桂林也有意利用这种误解。

　　据卫女士讲述，2012年，沈桂林在北京画廊办画展，她作为大客户与一些嘉宾被邀请到北京，坐的是头等舱，住的是五星级酒店。

　　她说，画展的开幕式场面宏大，很多相关政府部门的领导都参加了。从北京回海南后，她在原来700万元的基础上又陆续投了1000万元给沈桂林。“现在觉得那次北京之行实际上是沈为了掩饰诈骗，让你感觉他事业做得很大。其后，他说需要一些资金扩大经营，于是，我们参加了北京之行的一些人又继续给他投钱。”

　　“我们都是听朋友介绍认识的，以为能够攀上这样一个大人物，跟着一块赚钱，改变生活，结果没想到搞得血本无归了。”受害人李女士说，这些钱有的是养老钱，甚至还有治病的钱。

　　李女士说，案发之后她才知道，为了圈钱，沈桂林把他所有的关系都利用上了。包括他的老乡、江苏商会的圈子、长江商学院的圈子以及朋友介绍朋友的圈子。“要是早知道他借钱的面这么大，大家也不敢把钱给他。”她说。

　　出逃

　　疯狂融资致资金链断裂

　　海口市公安局经侦支队副支队长任健说，其实，沈桂林的典当行最初也有业务。但到2009年左右，业务基本上就不做了，沈桂林强力包装自己，然后骗更多的人给他投资。

　　据任健介绍，从2010年以后，沈桂林从典当行业转向投资文化艺术产业，包括办画廊、艺术品拍卖等。“首先，他确实对这个领域比较感兴趣，另外，这个产业也比较容易造势，让更多的人相信他确有实力。”据介绍，沈桂林在北京、上海设立美丽道艺术中心，投入了不少钱，但大都用于包装他自己，并没有真正盈利。

　　除此之外，沈桂林十分注重物质享受，他将集资款用于购买手表、钻戒等奢侈品。他为女友戴某购买钻戒、玛莎拉蒂轿车就分别花费200万元，还为她购买了一栋价值1000多万元的别墅。

　　在这样恶性循环之下，2013年末，沈桂林的资金链彻底断裂。因担心事情败露，他将登记着借款人、借款数目、支付利息等资料的记录本烧毁，于2013年12月7日从海口出逃到香港，并辗转泰国曼谷、老挝万象等地。

　　“他给出的高额利息就足以把他压垮。”任健说，沈桂林最后借到的本金大概8个多亿，按两分多的利息，每个月光利息就要支出2000多万元，而他几乎什么收益都没有，那么钱从何而来？最后，沈桂林出逃时身上不到100万元港币。

　　自述

　　买彩票希望中亿元大奖

　　沈桂林在接受记者采访时说：“遇到这样的事情我确实很紧张，也害怕，不知道该怎么做。”他说，2013年12月1日，他付了部分利息，但8日要再付近千万元。而且到年底了，几个投资人想临时把资金撤回去，有的是1000万元，有的是2000万元，这几千万元再加上利息，一下子确实筹不到这么多资金。“我一下子不知道怎么办了，既无法面对大家，也不敢跟任何人商量，于是匆匆出国想回避一下。”

　　关于烧毁账本，他说：“我知道资金比较多，如果留下这些账本，万一公安机关看到了确实对我不利，当时觉得还是把账本销毁比较好。”

　　记者了解到，沈桂林在出逃20天后就回国投案自首。他坦承，这些年表面上看很风光，其实内心压力很大，过得很辛苦，总担心有一天资金链断裂，造成公司破产。他后来甚至每个月拿出几百上千块钱去买彩票，想赌一赌，希望发生奇迹中个头奖，中几亿元把欠的钱还掉。