我的父亲叶盛兰是京剧艺术大家，广受观众、戏迷的崇拜和喜爱，但在我眼里，他就是一个慈祥的严父。父爱如山，父亲不仅给了我亲情之爱，而且父亲的一生为人处世侠肝义胆，对艺术的热爱、钻研精神和辉煌的成就，也如一座高大的宝山一样，是我一生学习的榜样，是鼓励、护佑我向前走的动力和后盾。

　　父亲侠义心肠，经常慷慨救助贫困同行。1947年春节前，父亲带着我和母亲、三姐到上海演出。临启程回北京前夜发生的一件事，让我终生难忘，虽然那年我只有四岁。那天晚上我们准备睡觉时，房间外传来敲门声。父亲打开门一看，是一对身体看着很虚弱、衣着也很褴褛的中年夫妇，带着三个孩子，见到父亲，孩子父亲忽而大呼一声：“四弟，快救救我！”一家人就扑通一声跪下了。父亲当时备感突然，我和母亲站在一旁，也吓了一跳，母亲赶紧把我抱了起来。但父亲没多想，就把他们一家人先扶了起来，让他们进房间坐。后来经来者介绍，他本是富连成科班“连”字辈武戏演员，因身体受伤无力搭台演戏，又遭其他疾病缠身，全家食宿无依，只好来“叩请师弟”。父亲当时并不记得有这么一位师弟，但考虑到人家这么说了，梨园行素有怜贫互济的传统，为急人所难，就将那一次他去上海演出的全部收入，全数赠与了那位并不相识的师兄。当时的上海滩，五花八门千奇百怪的事多得让人无法想象，各种冒名顶替、假借名义的诈骗伎俩，防不胜防。所以在回京路上，大家闻听父亲的举动，都说父亲太实在了，这次怕是骗惨了。后来父亲见到姐丈茹富兰先生，特意求证，有无这位师兄。茹先生确认的确有这么位师兄。

　　跟随父亲外出演出，还发生过一件惊心动魄的事。那是一年冬天，轮渡上因用“电枪”喷烧冰冻的水管，火星引起旁边机油燃烧。刹那间，轮船失火了。惊慌失措的旅客们涌向甲板，还有的将箱子扔向大海，准备跳下，情形很像《泰坦尼克号》中的情节。大难临头，父亲没有只顾自家，而是找到船长交涉，要求一定打开统舱。因为那时轮船有个“规矩”，凡发生事故，不拘大小，首先反锁统舱，以防人流涌出踩踏。那位船长死活不干，他也知道父亲是位著名的演员，只好用好话敷衍。正当交涉无果，海面上驶来一艘快船，大家都以为是港务局派来的“救生艇”，其实只是来接一位“要人”的富豪子弟。父亲也知机会不容错过，十万火急，要求他能带上船长，或由船长派的人，到岸上好请求派船，营救船上的旅客。开始那位富家子弟并不同意父亲的请求，但是认出父亲是名角，提出只能带父亲，但是父亲执意让他带轮船负责人而去。

　　那天，在船上，有我们家五口人，父母、我、姐姐和保姆妈妈。惊魂甫定，母亲才发现父亲是光着两只脚穿拖鞋，身穿单衣，一直站在海风冷冽、滴水成冰的甲板上，为遭海难的轮船奔走呼号。这此后很久，父亲脚上的冻伤都未痊愈。这次海上遇险虽说谁也也没料到，但父亲在危难时，不顾妻儿的安危，挺身与船长交涉，坚持打开统舱，尤其是放弃自家逃生机会，为全船人着想。

　　父亲一生广交朋友，一视同仁，无高低贵贱之分。即使普通观众，到我们家来也是朋友，不管是教书的老师，或青年学生，包括送冰来的，送煤球来的，剃头的或跑堂的，甚至是厨房倒水的，只要你是聊戏的，就来者为客，都可以坐沙发上跟我父亲聊天，跟谁都是朋友。

　　作为演员，我一向觉得，一心不可二用。从事京剧事业，努力学还不一定能有所成就，哪还能兼顾着其他？这个道理也是父亲教导我的。他说，作为一名演员，就要把全部精力都用在咱们的专业上面，一定要把戏排号练好演好，要对得起观众，我们是干这个的嘛，不能让人家戳我的脊梁骨。他从不主动走上层路线，没有所求。他总是教育我：我们是演戏的，要靠能力吃饭，用不着去谋财谋势。做领导的人，要忙碌着考虑国家大事，可能每天要办很多事，接待很多人，我们也别去打扰人家。我们要把时间用在学习练功上，用在提高文化艺术修养上，好好研究咱自己的玩意儿，为观众排出好戏来。

　　父亲身体力行地告诉了我，作为一名京剧演员的本分。我们行里的一些老先生和老前辈们，一辈子也没有得过什么奖，但到今天，谁不记得他们的名字？演员的流派与他的名气、名号，以及品牌效应，都是与作品联系在一起的。所以，做事就要如父亲那样，不但继续他们的技艺，还应该继承他的道德风尚品质。全心全意一门心思地扑向事业，如父亲所说，咱是干什么的，就要说什么。

　　（叶少兰，京剧表演艺术家，其父叶盛兰先生为京剧小生“叶派”艺术的开创者。）