智囊制度及其机构早就出现，如门客、谋士、师爷、幕僚、言官、谏议大夫以及翰林院等

古代智囊以智辅政、以智启民，一定程度上增强君王决策可行性，甚至推动文明进化

政治的开明化、规范化以及政治制度的有序化，历朝历代都离不开智囊群体的辅佐

智囊，特指足智多谋、专门出谋划策的人。智囊一词在我国古代典籍中早有记载，有着悠久的文化传承，长期以来一直为世人瞩目。《史记·樗里子甘茂列传》 中记载：“樗里子滑稽多谋，秦人号曰‘智囊’。”《史记·晁错传》记载：“太子家号曰‘智囊’。”唐朝的颜师古注释道：“言其一身所有皆是智算，若囊橐之盛物也。”这些著述已基本道出智囊的含义和特点。