“于悼红轩中批阅十载、增删五次”，这是在《红楼梦》第一回里面，曹雪芹自己写的。如文中所写，整部《红楼梦》曹雪芹创作了10年，同时5次进行修改，所删所改可谓“大刀阔斧”。与现在不同，在曹雪芹生活的年代，任何书稿都是一笔一画写出来的，所以依照曹雪芹所说，《红楼梦》至少应有5种亲笔手稿。程伟元、高鹗在“程乙本”《红楼梦》引言中说：“藏书家抄录传阅几三十年矣，友人借抄争睹者甚伙，坊间缮本及诸家所藏秘稿，繁简歧出，前后错见，此有彼无，题同文异，燕石莫辨。”可见曹雪芹的这些亲笔手稿，也不都是全写完了才拿出来给朋友们阅读、评价，而是写完一部分拿出一部分。正是因为这样，在曹雪芹创作的阶段，他自己的亲笔手稿就出现了非常混乱的体系。

87版《红楼梦》剧照

一部80万字的《红楼梦》，5种手稿，至少400万字的内容，流传在社会上、市井中，究竟哪一稿是哪一稿，到最后都分不清楚了。程伟元、高鹗在“程甲本”《红楼梦》序言所说：“红楼梦小说，好事者每传抄一部，置庙市中，昂其值得数十金，可谓不胫而走矣。”当时的书商从社会上得到了稿，然后回去抄录，抄完了就拿到市场上去卖。商人抄书是看重利益，在抄录过程中出现差错、偷工减料在所难免。在《红楼梦》成为真正的印刷品之前，《红楼梦》的抄本或者稿本，更是极度混乱。这也是导致后来200多年间，所有的《红楼梦》版本体系无法理清理顺的重要原因。

如今，经过红学家们的归纳、整理、分析，将《红楼梦》的版本分成了两个系统：一种是仅流传八十回的抄本系统，因为大多带有脂砚斋、畸笏叟等人的批语，所以学者们习惯上称之为“脂本系统”或“脂评系统”；另一种是一百二十回刊印本系统，最早由程伟元、高鹗整理刊印，所以又称“程高本”或“程本系统”。

各个版本间的差异

《红楼梦》各个版本之间的差异有多大呢？

读过《红楼梦》的人都知道，贾宝玉有一句名言，“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉”。而就这句话中的这个“水”字，也有不同说法。列藏本《石头记》中说女儿是“木”做的骨肉，新发现的一个“脂评系列”抄本——“卞藏本”中，女儿的骨肉写的也是“木”字。

《红楼梦》第二回中，冷子兴演说荣国府。冷子兴是一个非常了解荣国府和宁国府历史和背景的人物，因此曹雪芹“安排”他讲了关于贾迎春的身世问题。然而在各个版本的《红楼梦》中，关于这个问题的说法莫衷一是。在“脂评系列”中，蒙府本的说法是“二小姐乃赦老爷之妾所出，名迎春”，庚辰本说“二小姐乃政老爷之妾所出”，己卯本说“二小姐乃赦老爷之女，政老爷为己女”，也就是把贾迎春收作养女。甲戌本中还有一个说法，贾迎春是赦老爷的前妻所出，而列藏本则说她是赦老爷之妻所出。在后来印刷出版的程甲本中说，“二小姐乃赦老爷姨娘所出”。贾迎春这个在《红楼梦》“金陵十二钗”中的重要人物，身世却因为版本的不同，而成了一个“谜”。

何其芳所藏《红楼梦》

我国著名红学家、文学家和藏书家何其芳先生去世后，其毕生藏书约3.5万册，由夫人牟决鸣赠给北京广播学院（现中国传媒大学），北京广播学院图书馆特设“何其芳古籍阅览室”用以妥善收藏。在藏书中，《红楼梦》及各种续《红楼梦》的版本较多，共有19种。作为红学家，何其芳对《红楼梦》和各种续书的版本收藏情况相当熟悉，也反映了他作“红学”研究的深入。

何其芳晚年曾作《自嘲》诗云:“大泽名山空入梦，薄衣菲食为收书。”他这么多《红楼梦》藏书的来源，除少数为朋友所赠外，绝大多数都是他自己购买所得，因此，这些《红楼梦》中大多数都贴有价签或书内夹有购书发票。

何其芳的藏书中，一般有批注的书页都夹着许多纸条，这是他的一种阅读习惯。曹道衡就曾回忆起何其芳藏书的这一细节:“凡是借阅过他藏书的人都知道，在他的藏书中总是夹着许多纸条，在书页上常常批注着许多密行细字。这里就显示了他治学的刻苦。”何其芳《红楼梦》藏书中有许多的批注，王水照这样总结何其芳研究《红楼梦》的经验:“他说，他的具体工作方式主要是在原著上作眉批。他十分重视研读原著，重视把从原著及各种续书版本中获得的直接感受和体会，及时准确地记录下来，然后加以整理、概括和连贯起来的思索。他不是把原著作为冷漠的解剖对象，而是去体验和认知其中活生生的形象世界。”（李一诺）