今年，海峡两岸五所交通大学（北京交通大学、西安交通大学、上海交通大学、西南交通大学、台湾新竹交通大学）将共庆建校120周年，从五所交通大学的历史，可以看到中国近代史的一个缩影，回顾这段不平凡的历史及其贡献，有助于人们认识中国大学发展的历史，以及为创建世界一流大学、全面提升高等教育质量，提供有益经验和启示。

本文记述了五所交通大学的历史渊源和他们共同纪念建校120周年的初衷……

交通大学

“东方康奈尔”

1896年，洋务派大员盛宣怀转任设于上海的铁路总公司督办。他继上一年在天津创办中国近代第一所正规大学——北洋西学学堂（即后来的北洋大学堂，现天津大学的前身）之后，又奏请在上海开办南洋公学———交通大学的前身。同年，清政府在北京创办了铁路管理传习所，北洋铁路总局也创办了山海关北洋铁路官学堂。

民国初年，这三所学校分别成为北洋政府交通部所属的上海工业专门学校、唐山工业专门学校和北京邮电学校、铁路管理学校。

1920年12月，交通总长叶恭绰提经国务会议议决，将这四所学校合并成立“交通大学”，由叶恭绰亲兼校长。这是出现交大校名之始，也是各校的首次合并。

1922年7月，交大又被分解为交通部南洋大学、唐山大学，设在首都的学校则改称唐山大学北京分校。1927年7月，新成立的南京国民政府交通部决定将南洋、唐山两所大学分别改称第一、第二“交通大学”。次年10月，学校改隶铁道部，将交通大学设在上海、唐山、北平的三处学校，再次合并统称为“铁道部交通大学”。当时的大学院长（南京国民政府建立初期模仿法国设立的最高教育管理机构，相当于后来的高等教育部）蔡元培、铁道部长孙科都曾先后兼任交通大学校长，足见对交大的重视和学校的地位。

当时，教育界一些学者痛感当时所谓的“新教育”仍然沿袭传统的“治术教育”，与社会生产和实际需要严重脱节，极力主张实行生产教育。这一主张得到许多著名教育家和政府要员的支持，南京国民政府出台一系列政策鼓励发展实业教育，取得明显成效。交大各校也逐渐步入自身发展的黄金时期。