“好儿童，好儿童，未来世界在掌中。若非今日勤准备，将来落伍憾无穷。好儿童，好儿童，而今国难正重重。后方多尽一分力，前方将士早成功。”1939年4月4日，身为教育家的蔡元培，兴致勃勃地作了一首浅显生动且广为人知的《儿童节歌》，并由他的夫人周峻谱曲。

“四四”儿童节上正在演讲的北大校长蔡元培

在号召全民抗日、充满抗战必胜的信心和希望的歌词中，身为教育家的蔡元培，以其特有的方式，庆祝了“儿童节”。

“双四”儿童节

民国时期，中国的儿童节是4月4日。1925年8月，包括中国在内的54个国家在瑞士日内瓦举行儿童幸福国际大会，通过《日内瓦保障儿童宣言》，呼吁世界各国设立“儿童节”。1931年3月7日，中华慈幼协会“建议将每年的4月4日确立为儿童节”的提案由上海市政府转呈国民政府，获得批准。

对设立儿童节的必要性，当时的《中华周报》曾解释道：“国民教育既未普及，强迫教育又未实行，各地方虽开设若干小学校幼稚园为儿童教育之所，但数目非常有限，且民智未开，社会上每每对于儿童教养视为无足轻重的事。儿童在社会上是没有地位的，父兄之养育其子弟，无非出于巩固家庭养老传嗣的一种私意，并无丝毫强国强种的观念。若不由政府指定一个日期，做一种盛大的宣传，则不足唤醒人民对于儿童事业的注意。”

1934年4月4日，蔡元培参加（上海）市政府儿童节庆祝仪式，并发表演说。当时，他别出心裁地说：“儿童节为4月4日，当名之为‘双四节’。”

他希望小朋友们要“深刻注意”“两种事、四件事、八个字”：“第一个‘四’字，即食、衣、住、行，是我们的基本生活。各位小朋友，现在仰给於（于）家庭父母，如果没有父母的供给，或父母不注意，即发生危险。故各位要记著（住）此时此刻父母供给，将来成人后即要努力工作，以抵偿今日之债；第二个‘四’字，即智、体、德、美四育。大人们锻鍊（炼）你们的身体，培植你们读书，告诉你们做人的道理，陶养你们的性情，就是智体德美四种教育。”

创作《儿童节歌》

蔡元培对儿童节的重视，一直未曾改变。在移居香港前，每年的儿童节，他都要参加庆祝大会，并发表演讲。后来，他年事日高，移居香港后，尽管身体状况已经不允许他四处奔波，但对这个日子，他依旧格外重视。

1937年，蔡元培移居香港。此时的他，已近古稀，身体状况大不如前。隔年的儿童节，尽管没有外出参加活动，但他依旧在家里为孩子们举办了庆祝活动。而且，他还为10岁的小儿子写了一首诗。

1939年，蔡元培在儿童节前夕兴致颇高，写了一首儿歌，叫《儿童节歌》。歌词浅显易懂，充满了对生活和未来的希望：“好儿童，好儿童，未来世界在掌中。今日若非勤准备，将来落伍憾无穷。好儿童，好儿童，而今国难正重重。后方多尽一分力，前方将士早成功。”

这一年的儿童节，蔡元培不像前一年，只有自己家人庆祝。相反，他办了个小型的“儿童庆祝会”。参加的人除了家人外，还有好友陈衡哲等人，都带着子女们前来。这个“庆祝会”，不像是一般的家常聚会，反而更像是公共的儿童节“庆祝会”。

“六一”儿童节

1949年11月，由前苏联牵头组织的“国际民主妇女联合会”执委会会议在莫斯科召开。会上提出：为保障全世界儿童的生存权、保健权和受教育权，反对帝国主义战争贩子对世界儿童的虐杀和毒害，建议将每年的6月1日定为“国际儿童节”；这一提案获得随后召开的代表大会的通过。

1949年12月23日，中国中央人民政府政务院作出相应规定：“六一国际儿童节”为中国儿童节日。1950年3月30日，教育部发出通告，确定6月1日为儿童节，同时废除“四四儿童节”。于是，从1950年起，中国的孩子们改在6月1日过儿童节，并一直延续至今。