1937年，日本占领北平（今北京）后，一直在物色社会上层人物加入敌伪政府，溥心畲的知名度和王公贵族的身份成为日本人所要利用的重点。特务机关长土肥原多次拜访，邀请其主持华北的文化工作，并以高官利禄相许。见其不为所动，又以危言恐吓，或以暗杀威胁，但溥心畲终究没有屈服。期间还数次拒绝了日军高层的重金求画。为表示决心，他和家人隐居于西山。

抗战胜利后，溥心畲重新搬回北京恭王府，除了与一些文化艺术界人士交往外，极少与达官贵人、政客往来。他辞去了国大代表身份，仅以书写字画为生。

一次，蒋介石曾请溥心畲吃饭。尽管溥心畲说：“我感到莫名其妙，他做他的总统，我做我的百姓，请我吃饭干什么？不去!”据说，最后考虑到种种因素，他还是去了。席间，宋美龄关心溥心畲，知他尚无处栖身，便资助其一栋宿舍。

后来，宋美龄想学画，当然要找第一流的画家。她派人多次找溥心畲联系此事，原以为他会答应，没想到溥心畲对来人说：“蒋夫人要学画，这是好事，我理应效劳。但有三不便，学画的人都应照例向我行拜师礼，以夫人之尊，我不便让她跪拜，这是其一；我对学生一向直呼其名，对夫人却不便直呼，此乃其二；我的学生都要到舍下求教，而居室简陋，不便接待夫人，此为其三。”宋美龄听了这三条理由后也忍俊不禁，只得另请高明，求教别的大师。