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日本赋予陆上自卫队一项有争议的新任务从12月12日开始执行。这让自卫队能够参加一线军事活动，同时也增加了安全风险。

根据日本共同社11日报道，在南苏丹参与联合国维和行动（PKO）的日本陆上自卫队第11批部队当地时间11日上午在该国首都朱巴的宿营地与第10批部队举行了交接仪式。随着指挥权的移交，12日凌晨0点（当地时间）开始，新部队将可执行基于新安全保障相关法的“驰援护卫”和“宿营地共同防卫”这两项新任务。

所谓的“驰援护卫”，是指自卫队使用武器营救遭遇团伙袭击的联合国人员的行动。日本的新安保法案成立之后，放宽了自卫队的使用标准，使得“驰援护卫”成为可能。

日本民众曾举行大规模集会来抗议这项有争议的新任务。“南苏丹已经是一个纷争之地，这点国际上都知道。只有日本政府说它‘安全’，这是不被允许的。”抗议示威者说。

公开报道显示，南苏丹局势近年来较为动荡，总统基尔和副总统马沙尔两派的军队长期发生武装冲突。今年7月，双方军队再次发生持续激烈交火。

日本防卫相稻田朋美日前接受日媒采访时，就“驰援护卫”新任务强调称“并不担心”。稻田还示意，在类似治安局势恶化导致政府军及反政府势力等之间枪战“长时间持续”的情况下，也有可能会撤走部队。

有关是否赋予陆上自卫队“驰援护卫”新任务的议题，执政党与在野党曾展开激烈论争。日本电视台新闻24网站12日报道指出，日本政府强调只有在紧急时刻才能执行“驰援护卫”任务，但对于自卫队来讲，这成为了在海外扩大武器使用的转折点。

“日本自卫队过去只是在海外提供后勤保障，新安保法实施后，他们以‘维和’为名义，借助南苏丹这样一个热点，实现海外派兵，能够在一线参加军事活动。”复旦大学日本研究中心主任胡令远告诉记者。

对此，中国外交部发言人耿爽11月16日曾在例行记者会上回应称，日本在军事安全领域有关动向理所当然地受到亚洲邻国和国际社会的密切关注。中方乐见有政治意愿和能力的国家根据《联合国宪章》的宗旨和原则以及维和行动有关准则参与联合国维和行动，但有关参与须根据安理会明确授权，在联合国统一指挥下开展。