相声

曲艺作为一种说唱艺术，它起源于唐朝的变文和古代宫廷中俳优表演。变文是一种说唱文学，内容原为佛经故事，后来范围扩大，包括历史故事、民间传说等。俳优是专为供奉宫廷演出的民间艺术能手，艺术活动包括歌、舞、乐、优四项，说故事、笑话也是重要的一门。但曲艺作为一种独立艺术的形成大约在唐代中叶。

曲艺的表演来源分为两支，一支来源于宫廷的表演，一支来源于民间的表演，成为街头巷尾传唱的艺术。早在明末清初的时候，人们把曲艺称为“什样杂耍”，其中顶坛子表演一直到现在还久演不衰。这种什样杂耍中就包括我们津津乐道的相声。

在中国传统曲艺中，有一种艺术表演形式是数来宝，后来形成了快板书。唱数来宝的时候，手中都会拿着一种击打的乐器，艺人一数一唱就来宝，所以叫数来宝。为什么是数来宝？因为这种表演形式一般是到有钱人家的面铺前去说，因为表演者是乞丐，数来宝就是乞丐讨饭的“工具”。我们过去说相声，也形容过：“打竹板迈大步，眼前来到了棺材铺，棺材铺的棺材真叫好，一头大了一头小，装了死人跑不了，装了活人受不了。”然后就讨饭要钱：“我求掌柜的给了吧，工夫大了你省不下。要省你从大处省，能省十顷带八顷；要算你从大处算，能算十万带八万。我老傻，也能算，算来算去要了饭。别说要饭的耷拉头，要饭的不在下九流。”一边编一边说，说完了，把老板唱高兴了，接了钱就走，到了下家接着唱；如果老板吝啬不给钱，他就拿砖头打脑袋上哭，给老板捣乱，最后老板气得没辙，还得用钱把给他打发走，这就是数来宝。

相声界的鼻祖朱绍文先生，是一个奇才、怪才。他原来是唱北京莲花落的，后来他把莲花落中的说唱逗乐的桥段剥离开，再由许多艺人创作演出，逐渐形成了相声行当。他擅长“白沙撒字”，一只手拿着一个壶，壶是竹筒做的，里面装有白玉石碾成的粉，像白色沙子一样，用它在地下撒字。他撒的第一个词是“黄金万两”，是一种双钩字，他慢慢撒，撒完了他会让你辨认，黄字底下两撇就是金字的上头，金字这两点就是万字的上头，万字底下就是黄金万两的两字。第二个词是“唯吾知足”，他把“唯吾”字“知”字“足”字搁在一起，写成唯吾知足。他一边撒各种各样的字，还一边唱。比方说他唱：“小小笔筒通又通，渴了来喝檐瓦水，闷了来花扦纸上任意纵横。先写一上撇，再加上一捺，把人字写成，人字添俩点它念个火，大火烧身是最无情，火字头上添宝盖，它念个灾，灾难连身货不轻，灾字下面又添个口，念一个容字，劝各位得容人处且把人容。”从唱词中讲一些生活的道理。唱完以后，字都撒好了，他一边撒着，还一边低头数腿，看看身边的腿有多少，腿多了他开始讲撒的字。因为有时候他写的东西很有意思，比如写回文联，还可以转着圈念———“画上荷花和尚画，书临汉贴翰林书。”你反着再读，“书林翰帖汉临书，画尚和花荷上画。”不仅对仗工整，而且顺念、倒念字音都相同。

朱绍文先生，他的艺名叫“穷不怕”。为何得此名？据说当初皇上驾崩时，禁止一切艺人演出，禁止一切娱乐活动，但是他得吃饭，怎么办？他跑街上去，他说：“我把脑袋掖在裤腰带上也得说相声，我不说相声我没得吃”，所以就跑到街上去卖艺。再加上，他手拿的竹板上刻有“满腹文章穷不怕，五车史书落地贫”两行字，于是，人们都叫他“穷不怕”。差不多同时期还有一个叫李德钖的先生，艺名叫“万人迷”，从这个艺名可以想象当初说相声是一种怎样的情景。

当然，那时候相声艺人非常穷。这穷不怕先生，曾有这样一个段子：

甲：我们这些说相声的，肩不能挑，手不能提，连小偷都当不了我们才说的相声。

乙：你怎么连小偷都当不了呀？

甲：哎哟，小偷那是手艺活。

乙：手艺？

甲：那当然了。

乙：你了解？你知道？

甲：我试过。

乙：你还试过小偷？

甲：头些日子活不下去了。前门外，五牌楼那块，前面走一人，穿一个蓝棉袍，兜鼓鼓囊囊像是有钱的主儿，我一看当时起了歹心了。

乙：怎么了？

甲：我弄俩钱花！趁他没留神，滋溜儿，我把手搁他兜里头了。

乙：你要偷呀！

甲：别那么说呀，我要拿俩钱。

乙：你那就是偷，你那就是当贼呢！

甲：你听好了，手进去了以后就后悔了，人穷不能志短，这有开头，哪能那么快结束，后悔了，要是你，你怎么办？

乙：怎么办？你赶紧把手拿出来啊。

甲：拿出来？你说得容易，这兜口太缺德了，做小了，手能进去，出不来了。

乙：那你怎么办？

甲：我哪知道怎么办？要知道我是茄子！我这手在人家兜里你倒老实待着呀，胆小，手在人家兜里哆嗦，正碰到这个人兜里有几个大铜子，我这一哆嗦不要紧，哗啦哗啦地响。

乙：你给人家摇上花楞棒了呀，人家那还不知道呀。

甲：这位一回头一把抓住我的手，就说你这怎么回事，你偷东西，啪一个大嘴巴。你别说还真把我的手拿出来了，我说，我不是偷东西。

乙：那你干吗呢？

甲：那什么，天气太冷，在您兜里暖和暖和。

他就是用这样的方法来讲述相声艺人的生活，这些都是他生活的真实写照。所以，相声离不开我们自己的生活，离不开你对生活的感悟。