足三里是人们生活中常用的保健穴，位于小腿前外侧，犊鼻下3寸，距胫骨前缘一横指。简单的取穴方法是，用右手掌心按准右腿膝盖顶部，五指朝下，中指顶端向外一指的位置，就是右腿足三里。

此穴主治胃痛、呕吐、腹胀、肠鸣、消化不良、下肢痿痹、泄泻、便秘、痢疾、疳积、癫狂、中风、脚气、水肿、下肢不遂、心悸、气短、虚劳赢瘦，是“足阳明胃经”的主要穴位之一，是一个强壮身心的大穴。传统中医认为，按摩足三里有调节机体免疫力、增强抗病能力、调理脾胃、补中益气、通经活络、疏风化湿、扶正祛邪的作用。

很多人虽然对足三里十分熟悉，但对于如何科学利用穴位进行养生并不是十分了解。民间有云“温灸足三里，活到一百一”，就是说常灸足三里穴确能增强人体的免疫功能，减少疾病的发生。日本的一位194岁高寿老人曾向日本天皇传授秘诀即：“每月初一灸足三里穴，连灸8日，月月如此，肯定会保证健康。”唐代药王孙思邈常用艾叶温灸足三里，活到101岁。如此说来，足见艾灸足三里对人体的益处之广。

俗话说“人是铁，饭是钢”，和中医常说的“脾胃是后天之本”是相通的。没有了胃肠道的消化能力，五谷杂粮就不能转化为人体的气血，强身健体就无从谈起。所以民间有“常灸足三里，胜吃老母鸡”一说。传统中医认为，鸡肉能补肾益精、补益脾胃、补血养阴，可用于治疗食欲不振、面色萎黄或产后体虚、头晕、少乳及闭经、月经量少等。妇科名药“乌鸡白凤丸”就是以乌骨鸡为主要成分。尤其是老母鸡的补益作用更高，对于病久体虚的人颇为适宜。后来人们发现，足三里具有和鸡肉类似的作用，同样可以用于补肾益精、补益脾胃、补血养阴等。对食道癌患者做实验观察，结果发现针刺足三里穴，可见食道蠕动增强，管腔增宽，痉挛解除；针刺胃病患者的足三里，其胃电图的表示为双向调整作用；在针刺影响胃机能的机制探讨中，发现与胃泌素有一定关系。针刺足三里还有调节机体免疫力、增强抗病能力的作用。这些报道充分说明针刺足三里穴可以调节机体功能，具有保健作用。

足三里取穴简便，常用的保健方法主要有：1、按揉： 用拇指指面着力于足三里穴位之上，垂直用力，向下按压，按而揉之。其余四指握拳或张开，起支撑作用，以协同用力；2、艾灸：取中草药“艾”为燃料，将艾绒点燃，直接或间接温热感穿透肌肤入穴。只要方法得当，必将收益良多。

（作者为北京朝阳区中医医院医师）