纽约警察局说，嫌疑人Richard Rojas在纽约布朗克斯居住 ，他在2008年和2015年因为酒驾被捕过。

但是一名目击者对记者说，汽车逆向行驶，然后冲上了人行道撞倒了行人。

一名目击者Ed G Val说他过马路的时候看到了这辆高速行驶的汽车，在第7大道西边的人行道上疾驶。

“一名妇女被撞飞，之后汽车到了第44街，继续冲撞行人，一直开到了第45街撞了更多人之后才停下来。”

白宫新闻秘书说特朗普总统已经得到了关于此次事故的通报。

德国之声电台网站5月19日报道称，据媒体报道，肇事者是美国人，名叫理查德·罗亚斯（Richard Rojas），曾在海军服役，有酒驾历史。《纽约时报》报道称，该名男子曾多次因酒驾被捕。纽约市长白思豪（Bill de Blasio）表示，警方知道此人主要是因其酒驾历史。

事发时，理查德·罗亚斯驾驶棕红色的本田雅阁汽车，沿7大道逆行，从42街一直冲撞到45街，沿途数次开上人行道。有报道称，肇事后，罗亚斯还试图逃逸，但最终被警方制服。警方认为，此事件和恐怖主义并无联系，但拆弹小组仍对该汽车进行了检查。警方怀疑理查德·罗亚斯酗酒或者服用了毒品。

电视画面显示，多名被车撞伤的行人躺在人行道上。消防局长尼格罗（Daniel Nigro）表示，死者是一名18岁女性，她13岁的妹妹在事件中受伤。此外，四名伤者仍有生命危险。