原标题：一支湖笔的前世今生

“一部书画史，半部在湖州”。文房四宝之首的湖笔，积淀着数百年制笔业与书画史的文化传承。本期“观天下”，我们将目光投向一支湖笔的前世今生，回溯湖笔制作甲天下的源流演变，追访那些与湖笔有关的人文轶事。

技术的发展、时代的演进，为传统文化和传统技艺带来新的挑战和新的机遇。湖笔，这一“努力再做500年”的“中华老字号”，让我们清晰地看到传统技艺在今天何以赓续绵延、生生不息。

根脉在此，希望也在此。

——编 者

从事湖笔制作40多年的制笔大师杨松源，在北京文博展览会上为湖笔吆喝了五天后匆匆而回。顾不上喝一口水，他拿起围裙往腰上一系，找出择笔刀，瞬间完成了从制笔公司老总到杨大师的身份转换。因为太多的湖笔订单排着队等出货。

湖笔，文房四宝之首。因为湖笔，有了“一部书画史，半部在湖州”的说法。

“湖州出笔，工遍海内，制笔者皆湖人。” 在小小的善琏镇，几乎家家户户会制笔，北京戴月轩、上海杨振华、天津虞永和、杭州邵芝岩等笔庄，都是浙江湖州人开设的。作为元代以来无可争议的“湖笔之都”，作为兴盛数百年的制笔业，湖州今天又有着怎样的景致呢？

毛颖之技甲天下

明代谢在杭在《西吴枝乘》一书中称赞湖笔“毛颖之技甲天下”，这也是对湖笔制作技艺最高的赞誉。

湖笔究竟好在哪里？这个恐怕还是得由用笔之人说了算。

都知道大书法家王羲之爱鹅，于是有了“书成换白鹅”的典故。殊不知，王羲之一样甚爱湖笔。据说，王羲之为了得到心爱的毛笔，曾亲手写过《求笔帖》。机缘巧合，永和四年（公元348年），王羲之来到吴兴（今湖州）当太守，当时的湖笔制作已出现了金银铜和琉璃象牙笔杆，堪称豪华。然而，王羲之撰写的《笔经》却理性地提出：笔杆越重，反而影响书写发挥。湖州盛产竹子，于是，轻灵的竹梗从此就成为湖笔笔杆材料的首选。三年后，王羲之改任会稽（今绍兴）内史。永和九年暮春之际，王羲之使用湖州带去的鼠须笔和茧纸，成就了人称天下第一行书的《兰亭序》。

在湖笔历史上，对改进湖笔技艺贡献卓著的，当推书法家智永禅师。智永是王羲之的七世孙。1300多年前，智永云游四方，归宿善琏，见这里民风悠然，人们精工制笔，便在蒙公祠旁的永欣寺住了下来。智永禅师在善琏的30多个春秋，一边孜孜不倦地临池习书，一边与笔工切磋技艺，使湖笔更适合书家的习书要求。用败的五簏笔头他舍不得扔，将其埋在蒙公祠南的晓园，还在石碣上亲笔提了“退笔冢”三字。其生前还自制大笔一支，圆寂时竟抱笔而终，真可谓爱笔如命。

此后，颜真卿、杜牧、苏东坡等一大批名家相继在湖州为官，他们在施展治郡才华的同时，在书画艺术上都有相当高的造诣，当然，一个个也是湖笔的真爱粉。这股潮流到宋末元初的赵孟頫那里达到了极致。

“日书万字”的赵孟頫非常看重笔的制作方法及质量。稍不如意，就拆裂折断重制，直到满意为止。他对笔毫的选择也更为严格，往往命笔工在可做数十支的笔毫中选出最好的毛制成一支。