巴西里约热内卢联邦大学的科研人员近日发现一种可以保护大脑回路的重要蛋白质，动物实验显示它可以减缓阿尔茨海默病症状，这为治疗阿尔茨海默病开辟了一条新路。

阿尔茨海默病，又称早老性痴呆症，是一种中枢神经系统退行性疾病，是最常见的痴呆症类型，临床表现为记忆障碍、失语等。

研究人员在美国《神经科学学报》上发表论文说，一种由大脑自然产生的被称为TGF－β1的蛋白质在保护大脑回路上发挥着重要作用，但中老年人大脑产生的TGF－β1减少，由此引发的炎症会切断神经元之间的联系。

研究团队负责人弗拉维娅·戈梅斯认为，这是研究中取得的重要进展，但还不能说已找到治愈阿尔茨海默病的疗法，“我们做的只是治疗的一个步骤，要真正治愈阿尔茨海默病还有很长的路要走，我们还需要继续研究”。