时代先锋

习惯是种可怕的力量。

好友马芳武总是习惯性翻开他的朋友圈,但再也看不到那些或激情澎湃,或充满诗意的文字;

助手于平遇到什么难题,总是习惯性想去找黄老师,但那个“戴着鸭舌帽的胖老头”再不会背着双肩包风尘仆仆出现在她们面前;

学生们晚上离开实验室时,总是习惯性看一眼黄老师办公室,然而再也看不到深夜里地质宫507室的灯光……

黄老师走了。2017年1月8日,年仅58岁的“千人计划”专家、吉林大学教授黄大年病逝。

在他去世近半年后,同事和学生们依然“不太会主动谈及黄老师,太痛苦”。

几年前在一个深部探测相关项目研讨会上见过的一面早已模糊,如今,记者走进地质宫,从他的领导、同事、朋友、学生们的讲述中,“黄大年”逐渐清晰起来——将国家利益放在第一位的中国人、不可多得的战略科学家、视科研如生命的科研人员、把学生当成孩子的老师。

梦想:让中国地球物理勘探仪器达到世界先进水平

如果黄大年能看到近日那条“我国‘深地’探测有了国产核心装备”的新闻,他一定会发一条欢欣鼓舞的朋友圈吧。从他17岁做一名地质队员到成为航空地球物理研究领域享誉世界的科学家,这就是他心心念念牵挂的事业。

参与“深部探测技术与实验研究专项”是他回国后的第一项重要任务——担任专项第9项目“深部探测关键仪器装备研制与实验项目”的负责人。

搞清楚地球深部的秘密,是人类一直以来不断探索研究的重大课题,这不仅是科研人员的梦想,也是国家的战略需求,地球深部探测计划就是找到开启“地球之门”的钥匙。2009年4月22日第四十个“世界地球日”当天,我国正式启动“深部探测技术与实验研究专项”。

向地球深部进军,迫切需要高精度探测仪器装备。此前,我国地球物理的仪器主要依赖进口,但国外高精度的仪器对我国是封锁的。

“如果说我们是‘小米加步枪’的部队,人家就是有导弹的部队。”黄大年生前接受采访时曾这样说道。他深知,这是国家发展无法回避与绕开的话题,必须突破发达国家的装备与技术封锁。

2009年底,阔别祖国17年之久的黄大年,放弃英国国籍,说服妻子卖掉经营多年的两家诊所,“逃离”了英国,“必须立刻走,我怕再多待一天都有可能改变主意”。

是的,如今我们可以用“毅然回国”这个很常见的词来形容他当时的决定,谁又能理解他的难以割舍——担任剑桥ARKeX地球物理公司研发部主任、博士生导师,带领着一支包括外国院士在内的300人团队,从事海洋和航空快速移动平台高精度地球重力和磁力场探测技术工作;精英阶层的高配生活……如果说这些尚能果断割舍的话,那么英国同事们含泪的拥抱、妻子卖掉诊所后的痛哭、独在异乡的女儿,着实是他离开的最大牵绊。

但没有什么比祖国的召唤更激动人心。他回来了。

当年吉林大学的优秀青年教师黄大年已经成为一个顶尖科学家。他带领团队用5年时间完成“深部探测关键仪器装备研制与实验项目”,“5年前我们是跟跑,到了今年(2016年),进入并跑阶段,部分达到领跑,专家评价是总体达到国际领先水平。”对于成果,黄大年一向很自信。

让他骄傲的成绩单包括:地面电磁探测系统工程样机研制取得显著成果,为产业化和参与国际竞争奠定了基础;

固定翼无人机航磁探测系统工程样机研制成功,填补了国内无人机大面积探测的技术空白;

国内首台万米大陆科学钻探钻机“地壳一号”在大庆油田投入工作,我国成为继俄罗斯和德国之后第三个拥有这项装备和技术的国家;

建成首个国家“深部探测关键仪器装备野外实验与示范基地”,为规范管理仪器装备研发和引进程序提供了验证基地……

这些成果为实施国家地球探测计划积累了人才和技术经验,全面提高了我国在地球深部探测重型装备方面的自主研发能力,加速了我国地球深部探测进程。

除了这些和当年学习、工作时同样出类拔萃的成绩,黄大年昔日的同学和领导们惊喜地发现,多年沉浸在剑桥提倡包容、鼓励发散思维的氛围,养成了他更大的格局和视野,“黄大年是一个战略科学家”。这几乎是所有相识的人给出的评价。

说他是战略科学家,是因为他放眼未来,满足国家所需。翻看黄大年的名片,上面的头衔是“吉林大学移动平台探测技术研发中心主任”。这个中心正是他回国后力推成立的。

在所有航空物探仪器中,最关键的是航空重力梯度仪,它历来是探测装备领域的制高点之一。它可以反映地下密度突变引起的重力异常中的变化,探测精度非常高,可以探测出海面下几百米深度内,一辆卡车大小的目标,并且效率也很高,不受地形限制,一天就可以完成传统方法几个月的工作量,这种装备对资源探测和国土安全意义重大。

移动平台探测技术研发中心,就是要以航空重力梯度仪为核心,建立立体的探测系统,“千人计划”专家王献昌说,黄大年关注未来几十年在航空地球物理领域要达到的目标——巡天探地潜海,向深地深海深空进军。

如今,我国自主研发的航空重力梯度仪已完成原理样机制备,“十三五”期间将搭载在飞机或船上进行测试。

说他是战略科学家,因为他能跳出一己、一团队、一校之利,站在国家战略层面考虑问题。服从于国家需要,站在国际前沿上去思考问题,把所统领的领域集成和提高到国家需求、国际领先的高度。

说他是战略科学家,是因为他能跳出专业所限,畅想交叉带来的无限可能。回国仅半年多,黄大年就统筹各方力量,绘就一幅宏大的新兴交叉学科蓝图。

在他的感召下,王献昌、马芳武、崔军红等一大批在海外享有较高知名度的“千人计划”专家纷纷加入,2016年9月,一个辐射地学部、医学部、物理学院、汽车学院、机械学院、计算机学院、国际政治系等的非行政化科研特区初步形成,黄大年担任吉林大学新兴交叉学科学部首任部长。

“大年的这个战略设想涉及卫星通讯、汽车设计、大数据交流、机器人研发等领域的科研,可在传统学科基础上衍生出新的方向,有望带动上千亿元的产业项目。”现任吉林大学交叉学部副部长的“千人计划”专家马芳武说。