12月6日，俄罗斯总统普京在出席高尔基汽车厂85周年庆典活动时宣布，将参加明年3月18日举行的大选。这是普京第四次参加俄总统选举。此番表态，为外界近一年来有关他是否参选的追问画上句号，但又在另一些问题上打出了问号。

为何选择此时此地宣布

此次普京宣布参选的时机和地点选择耐人寻味。

从时机上讲，先前已有多位竞争者表达参选意向。除了“常年陪跑”的自由民主党领导人日里诺夫斯基、“亚博卢”党创始人之一亚夫林斯基、俄罗斯共产党领导人久加诺夫等，还有不少新面孔和女性参选人，包括普京政治导师索布恰克之女克谢尼娅等。另一方面，最近令俄罗斯人颇为愤懑的事莫过于被禁止参加2018年冬奥会。克里姆林宫称，此举代表西方羞辱俄罗斯的又一个阴谋。普京在此时宣布参选，一方面被视作对反对派参选人的回应，另一方面也是面对外部压力展示强势执政的姿态。

俄战略交流中心主席德米特里·阿布扎罗夫表示，普京宣布参选在意料之中，也顺乎民意。他宣布参选的时机比预想的略早一些，但时机的选择是成功的。“就在6日的早些时候，普京出席2017年俄罗斯志愿者颁奖典礼。当再次被问及是否将竞选连任时，他反问与会者，他们是否会支持他？数千名年轻志愿者同声表示支持。随后他在高尔基汽车厂宣布了自己的决定。通过此举，普京展示了与年轻选民的紧密联系，也体现他珍视来自工人群体的强大支持。”

俄政治信息中心主任阿列克谢·穆欣表示，在普京宣布参选一事上，他的对手和批评者们起到推波助澜的作用。他们给俄罗斯制造了难以容忍的局面，带来了威胁，迫使普京必须表态。俄政治与经济交流社社长德米特里·奥尔洛夫指出，对于大多数选民而言，普京是“别无选择”的人选。“社会需要一个有责任感的政治家，普京就是这种需求的化身。”因此，当许多其他竞争者将大选变成一个“狂欢派对”的时候，普京不可能不出来“一举定乾坤”。

从地点上说，普京选择在下诺夫哥罗德的高尔基汽车厂宣布竞选别有深意。政治分析人士安德烈·科里亚金告诉塔斯社，地点的选择并非偶然。在相当长时间，高尔基汽车厂是俄罗斯制造业的旗舰之一，当下则致力于再次振兴。“工厂里聚集着一群与普京气质相似的人，都是踏踏实实建设国家的、真正的生产者，而非说空话、徒有其表的人。”今日俄罗斯电视台则认为，普京通过此举意在对抗外部压力，提振本国士气。普京一向把大城市和工业中心的选民视作基本盘，把从事工业劳动的生产者视为国家的根本力量。

打着望远镜找不到对手

大多数媒体认为，普京再次当选几无悬念。《纽约时报》认为，普京能胜选不仅在于他的知名度，还在于几乎没有能对他构成威胁的挑战者。该报指出，普京的受欢迎程度是不可否认的。自1991年苏联解体后，俄罗斯国内经历了不稳定和贫穷。2000年就任总统后，普京带来了稳定和长期的繁荣。在他前两个任期，得益于能源和大宗商品价格上涨，俄罗斯家庭收入超过该国近代史上任何时期。虽然在2014年由于乌克兰危机、能源价格走低等因素，情况发生逆转，但俄罗斯人并未归罪于普京。

今年夏天以来，普京的人气一路飙升。列瓦达中心9月公布的民调显示，如果他参选，52%的受访者支持他。俄罗斯被禁止参加2018年冬奥会后，民众进一步相信“普京语录”——这位强人总统曾把俄罗斯比作四面受敌的围城。据Romir民调机构最新数据，假如大选于本周日举行，那么75%的公民将支持普京。

《纽约时报》称，另一方面，一些竞争者已无法对普京构成压力。其最大的竞争对手、反对派政治家阿列克谢·纳瓦尔内因一系列刑事案件被禁止参选。退一步说，即便他被获准参选，他的受欢迎程度是否足以挑战普京也值得怀疑。而克谢尼娅参选则被认为是一种分化反对派的战术。

那么，目前的悬念是什么？俄“报纸网”认为是普京以何种身份参选（独立候选人或统俄党推举），以及提出何种竞选纲领。先前，俄媒曾爆料，总统办公厅在关注“未来俄罗斯形象”的研究。这点或将成为普京竞选造势的基础。有关普京的竞选纲领，可能在14日举行的大型记者会之后进一步得以明确。

另一个悬念是未来的总理人选。美国CNBC新闻台认为，如果普京当选，是依旧选择梅德韦杰夫为总理，或另选他人是一个看点，因为总理人选往往被视作未来普京的接班人。

经济外交面临严峻挑战

当然，还有一个最大的悬念是，普京将如何利用“第四任期”为受到西方打压的俄罗斯赢得发展空间。有分析认为，普京最大的挑战根本不是来自其他大选竞争者，而是来自俄罗斯面临的复杂的国内外环境。

在普京第三任期，俄罗斯固然出现了前所未有的稳定，但在“发展”问题上却面临严峻挑战。在经济方面，俄罗斯刚刚步入复苏轨道，元气未复。有分析人士指出，如果一个国家的经济在和平时期长期疲软，政府的经济发展承诺一直难以兑现，人们的生活水平没有实实在在地改善，民意生变是早晚的事。

在外交上，处理俄罗斯与西方的关系是个难题。眼下，俄与西方整体关系显现出在防御中寻求对话与突破的特点——俄罗斯乐见特朗普当选美国总统，但对俄美关系走向谨慎乐观，因为特朗普的当选并未改变俄美关系的结构性矛盾。而在俄欧关系方面，俄罗斯更强调共同威胁与合作应对。《莫斯科时报》日前透露，莫斯科正在酝酿新的国际战略，寻求最大限度与各方加强联系，并以俄罗斯的自身利益为本。与很多迥然不同的伙伴打交道并非易事，但也并非没有可能，莫斯科近来在中东地区的经历便是明证。随着普京参选，俄罗斯的前进方向将越来越清晰地展现在世人面前。