我们常说，爱美之心人皆有之，这里的美是人类对个人外在形象、穿着打扮等涉及美的元素最简单直白的潜意识反映。然而究竟什么是美？并非人人都能认识清楚。我们一直提倡要提升每一个国民对自我形象的认知，成为有教养、有素质、有文化的人。这其中，美是核心要素。懂美，是一个需要引起全社会关注的问题，而对于美的理解，也始终贯穿在人漫长的一生之中。

学龄前的孩子们对于美的理解是朦胧的，此时，让他们形成对美的正确感受尤为重要。所以要充分发挥幼儿教师的作用，对孩子们进行美的启迪和引导，不要让孩子们把关注点仅仅停留在他们所懵懂地感兴趣的事物上，而应该把什么是美的、好的用最直观的方式呈现给他们。

上了小学，这是对美的认知阶段。孩子们开始追求一些带有美的意义的事物，比如“追星”就是其中一个表现。这时，教师和家长要时刻注意在自己在孩子成长过程中的示范与启迪作用。在家中，年轻父母的日常行为举止，与美有关的认知、教化、熏陶都直接影响孩子们对美的感觉。所幸的是，今天年轻父母受教育程度普遍较高，为孩子打下了一个良好的基础。在学校里，音乐、戏剧、美术等有关美的文化艺术教育，让孩子们对美有了一个粗浅的认识。所以这个阶段的孩子对美的认知受到来自父母、老师、同学和社会等各方面的综合影响。

到了大学之后，青年已具备独立思考和鉴别鉴赏能力，他们开始系统地学习美。在日常生活里，他们的衣食住行都与审美发生密切关联。此时还有来自外部的教育，他们开始了解美的由来、美的历史、美的作品……比如走进博物馆，欣赏与美有关的艺术作品，陶冶着他们美的情操，也影响着他们对美的判断能力和鉴别能力，这是人一生之中形成对美的正确认识的最重要、最完整的阶段。

参加工作的年轻人步入了社会，审美教育对他们继续发挥着作用，电视、电影、戏剧、展览、多媒体网络等都在影响着年轻人的审美。这时，人人都是美育教育的受益者，他们所形成的审美观念也相互传播、相互影响，他们在对新知识的学习中不断修正、调整着对美的认识。随着他们不断成熟，审美也由青涩到成熟、由飘逸到厚重……

到了老年，人们离开工作岗位，进入到终身教育阶段，学习书画、诗词歌赋、进入文化场馆……这都让他们进入了更高层次的，即与中华美学有关的审美阶段。这一阶段的审美带着一生的丰富阅历、精神追求，从而使他们真正成为具有健全人格素养的人。

美育关乎国民整体素质，对提升近14亿中国人的审美水平、人文素养，文化创新创造，以及中国梦的实现都有十分重要的意义。目前，美育教育还略显分散，是碎片式的。其实美育教育不只是书法进课堂、戏剧进校园，举办几场美育讲座这么简单，真正有效地开展美育工作需要全社会共同关注。当然首先应该在院校里搞好美育工作；文化系统也要致力于培养全社会对美的正确认知，如让更多的国人走进博物馆，去了解我们的悠久历史、文化成果、艺术价值等；同时，工青妇、社区等部门都应该来承担一部分美育工作，彼此各有分工、协同合作，让美育工作在社会各个领域开展起来。

为什么要在各个领域共同开展美育工作？因为任何领域都在与美发生着关系。一餐饭，从食物到环境需不需要美？一个生活用品设计出来需不需要美？一个新的科研成果研制出来需不需要美？一栋拔地而起的高楼设计需不需要美……从衣食住行到科技智能，从乡村到城市，从个人到国家……人类的一切无不体现美、需要美。不同职业、不同领域的人群都应该有对美的领悟鉴赏能力，有爱美的向往和追求。美育在一个社会发展背后具有极为深远的影响，应与中华民族的伟大复兴同步，因为人文素质的改变必将加快实现中华民族伟大复兴中国梦的步伐！

美育的最终目的是为了培养一个人拥有美的心灵、美的灵魂。今天我们有的地方还在脱贫过程中，在不同地区、不同人群中的美育应是不一样的，但是目标却是一致的。不只是物质生活丰富的都市人需要美，工人、农民也需要美，他们需要自己家乡有美的青山绿水，他们希望自己的下一代享受美的生活。在新农村建设中，哪些涉及中华文化传统元素的美的事物是需要保护留存的，哪些不美的错误是要避免的，决策者其实更应懂得美……美好的社会、美好的心灵、美好的环境，这才是美育的核心要义。

（作者系全国政协委员，中央文史研究馆副馆长）