我国自古有“元旦书红”的习俗，也叫“元旦试笔”；这一习俗源于写春联、写吉字。

据推测，“元旦书红”大约形成于南宋初期，开始流传于民间，后传至宫廷，尤以清廷为胜。人们认为在新年的第一天，挥毫泼墨、吟诗作赋，写一些吉祥话，能给来年带来好运。

“元旦书红”，一般是赋诗抒怀。如明代陈宪章的《元旦试笔》，其中有：“老去又逢新岁月，春来更有好花枝。”表达了对来年的希望。鲁迅“每到新正，往往以抄碑帖为贺岁。”不过，1933年元旦，他写了《二十二年元旦》诗云：“云封高岫护将军，霆击寒村灭下民。到底不如租界好，打牌声中又新春。”这首特殊的“元旦书红”，融讽刺于笔端，亦庄亦谐，无情抨击了上海官僚纸醉金迷的腐化生活。

1942年元旦，弘一大师在晋江福林寺，写下一则格言：“以冰霜之操自励则品日清高，以穹隆之量容人则德日广大；以切磋之谊取友则学问日精；以慎重之行利生则道风日远。”此时，先生书法风格明显，人书俱老，且文字内容反映了大师的人格操守，颇具教育意义。

1943年元旦，赵朴初作诗：“松香扑鼻严霜后，梅讯开眉大雪先。犹有童心消不尽，喜迎一九四三年。”直到晚年，朴老一直保持“元旦书红”的习惯。1993年，朴老86岁，在新作《一九九三年元旦》跋中云：“儿时，吾母以红笺命书：元旦发笔。大吉大利。万事如意。”直至白发苍苍，朴老仍然恪守庭训，可见对其影响之深。

冰心曾在《元旦试笔》一文中感叹“光阴似箭催人老，日月如梭赶少年”，更多的是写出了祖国的新气象，“当街头巷尾，爆竹震响，锣鼓喧天，家家户户都是‘开门红’的时候，你也应当兴奋地站起，把门儿打开……”

总之，“元旦书红”是一种民间习俗，一种文化传统。新年来临之际，也让我们效仿前人，写下属于我们心中的祝福，也是别有一番意义的！（孟祥海）