人民政协网北京7月23日电 2020年我国有两项对地外天体的重大探测活动：执行首次火星探测任务的“天问一号”和首次月球采样返回任务的“嫦娥五号”。由于对运载能力的高要求，这两项发射任务自然只能由我国现役最大的运载火箭——长征五号担纲发射主角。

对月球及更远的天体或空间开展的探测活动普遍认为是深空探测。同是深空探测任务，火星与月球环境差异显著，给火星探测器发射任务的设计要求带来了质的变化。

比如在发射窗口方面，理论上月球探测每个月都有发射机会，而火星探测每26个月才出现一次发射机会（此时地球与火星处于相对较近位置），因此，对整个任务的总体设计、可靠性设计、计划管理等方面提出了更高的要求。

此次发射提供的发射能量（也就是分离时探测器动能和势能的总和）是探测器飞往火星的主要能量来源。

探测器与运载火箭分离后，将开启漫长的奔火之旅，大约要飞行7个月的时间，期间还需要经过中途修正，修正轨道偏差。

在靠近火星附近时探测器将实施制动，实现被火星的引力场所捕获，进入周期约10个火星日的环火椭圆轨道，再择机实施轨道机动，进入周期约2个火星日的椭圆停泊轨道，完成着陆区预先探测和着陆点调整后，择机释放着陆巡视器。环绕器随即进行轨道调整，进入中继通信轨道。

着陆巡视器与环绕器分离后，进入火星大气，通过气动外形、降落伞、反推发动机等多级减速和着陆腿缓冲，软着陆于火星表面。巡视器与承载平台分离，在火星表面开展巡视科学探测。