1958年，季羡林第三次访问印度，在加尔各答认识了黛维夫人。她父亲是举世闻名的印度哲学史家，她从小就写诗，在孟加拉很有名气。她虽然不是泰戈尔的亲戚，但他们两家过从甚密，泰戈尔把她当自己的孩子看待。从1938年起，泰戈尔到她家喜马拉雅山脚度假4次，直到去世。平时大众看到的也许是泰戈尔峨冠博带、威仪俨然、不食人间烟火的“圣人”的一面，但他还有另外一面：家中的泰戈尔。这些东西就被黛维夫人栩栩如生地记录了下来。

1982年，黛维夫人来中国访问，临别时送给季羡林一本用孟加拉文写的《家庭中的泰戈尔》。她问愿不愿意译成汉文。季羡林从小就读泰戈尔的作品，13岁时在济南看到过泰戈尔，还写过《泰戈尔与中国》的长文，对这位“圣人”是充满热爱的，于是立即满口答应下来。由于这本书写得很美，翻译起来就像一种享受。很快就译完了第一章。

一次偶然遇到诗人顾子欣，得知他也有意翻译。季羡林就告诉他自己已译了一章，如果他愿意，余下三章由顾子欣翻译，出版时就署两人的名。顾立刻同意了。哪知也许顾子欣太忙，没有把后面三章译出来。1984年黛维夫人又来访华，一见面就问译得如何了。季羡林如实相告，黛维夫人很不爽。

季羡林觉得该下决心了，百忙中抽出时间，先把第一章的译稿重新审查了一遍，然后着手翻译其余三章，终于在8个月内独自完成了翻译工作。季羡林非常欣慰自己兑现了对黛维夫人的承诺，以70高龄对泰戈尔再一次致敬。