1923年，新月社成立于北京松树胡同。它不是纯文艺社团，只是部分名流学者的俱乐部，主要人物有梁启超、胡适、徐志摩、陈西滢、林徽因。新月，是徐志摩袭用泰戈尔《新月集》而来。徐志摩解释：“它那纤弱的一弯分明暗示着怀抱着未来的圆满”。稍后，闻一多、余上杭等也参加新月社活动。1926年后，随着胡适、徐志摩、闻一多等相继出国，新月社活动暂告停止。

1929年，胡适从美国学成归来，对各界诚邀一一婉拒，安心在上海做他的学术与教学工作。最后，经不住老同学、老朋友王云五、但怒刚、朱经农等人苦苦相劝、“相逼”，接受了中国公学校长一职。另外，还有一重要活动，就是要重振新月社。

胡适一到上海，新月社老骨干徐志摩、梁实秋、饶孟侃、闻一多、余上杭、潘光旦、丁西林等又重聚在胡适周围，极司菲尔路49号胡宅成了他们经常碰面的地方。他们延续了老传统，以聚餐会为集会形式。

聚餐形式活泼，气氛融洽，可自由交流，于是常激发出机趣、佳思、妙语。一次胡适喝了几杯酒，有点兴奋，就对湖北籍的闻一多说：“你知道你们湖北佬有三杰吗？”

闻一多不解道：“但闻其详。”

胡适笑着说：“这三杰啊，说的一杰是文人，自然是阁下；另一杰是武夫，黎黄陂（元洪）便是；再一杰是名伶，谭鑫培老板是也。”

闻一多听罢，回敬道：“你们安徽也有三杰。一杰也是文人，非阁下莫属；另一杰也是武夫，段合肥（祺瑞）；名伶，乃梅兰芳也。”

在座诸位闻听此言，莫不鼓掌呼妙。1967年马来西亚的温梓川写《新月诗人徐志摩》时，记录了这一巧妙对语。