妈祖文化是维系全体海外华人的重要精神纽带之一，全世界20多个国家和地区，散布着数千座妈祖宫庙，有近2亿妈祖信众。日前本报记者随2020美丽中国行“妈祖圣地·美丽莆田”中央媒体大型采风活动来到妈祖文化的发源地——福建莆田。

最可敬的人

“在我们这里，妈祖就是我们的亲人，而且还是最尊敬的亲人，有什么喜事、愁事都来到祠堂，和拜一拜妈祖，就像对自己最亲的人说心里话一样。”福建莆田天后祖祠董事会副董事长黄金象告诉记者。

贤良港天后祖祠地处湄洲湾北岸山亭镇港里村,是妈祖诞生地。港里村至今留下许多古迹，如贤良港天后祖祠、妈祖故居、古码头、妈祖窥井受符的“龙泉井”、宋代航标石塔等。

“祖祠建于宋代，原为林氏宗祠。妈祖姓林名默，又称默娘。”黄金象介绍说，她一生乐于助人，精研医理，熟悉水文气象，以博爱为怀，扶危济困、救苦救难。

“因为有了祖宗祠堂的存在，我们这里的人感觉妈祖就是我们最尊敬的人。”黄金象指着祖祠面海近岸处的三块巨大礁石说，当地人称为“三炷香”，还有手持夜明珠引导航海者的“妈祖—林默”雕像。是船舶入港的引导标志。

民间“辅国”“庇民”的“圣母”

无论是贤良港天后祖祠、妈祖阁，还是位于湄洲岛的妈祖祖庙及妈祖文化园。一处处妈祖像前，都香火鼎盛，还满供着鲜花、果品。

妈祖，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称天妃、天后、天上圣母、娘舅等等，是历现代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祇。

妈祖封号经历了宋、元、明、清四个朝代的36次褒封，妈祖从“夫人”“妃”“天妃”直至“天后”“圣母”，并列入国家祭典。皇帝的册封清晰地记录了妈祖从“辅国”到“护圣”，又到“庇民”的三大功绩。

是世界华人情感的纽带

千百年来，以“立德、行善、大爱”为精神内涵的妈祖文化，经过一代又一代人的传颂，逐步传播到世界各地，日益成为联结两岸同胞、凝聚海内外华人华侨的精神纽带，成为促进各个国家和地区之间民心相通、文明对话的重要载体。

台湾是除福建莆田之外最大妈祖信徒聚集地。据了解，台湾妈祖庙800多座,信众1600多万人,占台湾总人口的2/3。妈祖的形象,也成了人们抵制“台独”的一种武器。

黄金象还讲述了印尼华侨黄秀卿女士和妈祖结缘的故事。黄秀卿有天在梦中得到昭示：要到中国寻根溯源找妈祖故乡！

黄秀卿历经千辛万苦来到了贤良港后，就践行妈祖“立德、行善、大爱”的精神内涵，以无形的精神力量感召海内外信众纷纷捐资捐物襄助妈祖故乡文化设施建设，累积资金近5000万元，在莆田妈祖故乡谱写了一曲曲爱的颂歌！