在全国政协新年茶话会上，习近平总书记强调，要发扬为民服务孺子牛、创新发展拓荒牛、艰苦奋斗老黄牛的精神。牛，代表着勤勤恳恳、吃苦耐劳，意味着扎扎实实、坚韧不拔，象征着义无反顾、无怨无悔。“三牛”文化意象底蕴深厚，有中国人民自强不息、砥砺奋进的精神密码。牛年春节之后，进一步思考“三牛”精神，有利于更饱满地投入一年的工作。

“孺子牛”典故出自《左传》哀公六年：齐景公与儿子嬉戏，自己口衔绳子当牛，让儿子牵着走，为此，齐景公还崩落一颗牙齿。这是千古传诵的爱子的故事，“孺子牛”由此成了人们赞誉的美德。

除了父亲，有的也把老师比作“孺子牛”，称赞他们辛勤耕耘，甘于奉献，爱护学生就像爱护自己的孩子。但“孺子牛”首先讲父子亲情，比喻人伦之中最基本的父母对子女无私的爱。正是在这样的意义上，人们用“孺子牛”形容不求回报、全心全意、无私付出。鲁迅先生有“俯首甘为孺子牛”的名句，人们借以拓展和升华“孺子牛”精神，赞扬心系百姓、鞠躬尽瘁为民服务的人。孺子牛精神启发人们，应该时刻不忘把百姓冷暖疾苦记挂在心。

中华文化积淀着中华民族最深沉的精神追求，是中华民族生生不息、发展壮大的丰厚滋养。在尊重中华民族传统的基础上与时俱进，进行创造性转化与创新性发展，是时代赋予的使命。“苟日新，日日新，又日新”，不断开拓进取，以宏大的气魄、过人的胆识，争当“创新发展拓荒牛”，不拘泥、不保守，不冒进、不蛮干，攻坚克难，革故鼎新，行稳致远。

人们常说希望“天佑”，或谈到“顺天”，说到底都应是指对于自然与社会规律的主动性把握。鲁哀公请教孔子：“君子何贵乎天道？”孔子回答说“贵其不已”。有境界的君子强调“知天命”，推崇和敬畏天道，是为更好地“上律天时，下袭水土”。“人定胜天”不是与“天”对抗，而是人若心定就不惧任何艰难险阻，所以孔子说“灾妖不胜善政”。《易传》说“自天佑之，吉无不利”，遵从天道，不断进取，自强不息，就修得了优质的生命！

诗人臧克家诗作《老黄牛》中写道：“块块荒田水和泥，深耕细作走东西。老牛蛮解韶光贵，不待扬鞭自奋蹄。”老人的作品之所以脍炙人口，就在于他借助了不辞辛苦、老当益壮、自强不息的老黄牛形象，赞美了“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”的豪情壮志。如果说拓荒牛体现的是“勇”的精神，那么老黄牛最主要的是体现了“勤”的精神。

据《左传》，宣公十二年，春秋时期就已经有“民生在勤，勤则不匮”的箴言，意思是百姓的生计在于勤劳，勤劳就不会匮乏。国计民生在于勤劳，勤劳则国富民强，不可战胜。中华民族一直崇尚勤奋敬业。《尚书》有“克勤于邦，克俭于家”“功崇惟志，业广惟勤”“夙夜罔或不勤，不矜细行，终累大德”等名言，《六韬》有“敬胜怠则吉，怠胜敬则灭”的“至道之言”。这些都是激励人们勤奋向上的经典名言。

空谈误国，实干兴邦。征途漫漫，惟有奋斗。老黄牛精神是勤奋耕耘、永不言败精神，有“撸起袖子加油干”的踏踏实实，更有“咬定青山不放松”的坚韧不拔。

（作者系全国政协委员，孔子研究院院长，国际儒学联合会副理事长）