1943年冬到1944年春，陕甘宁边区文协主席、著名诗人柯仲平率西北文艺工作团到陇东分区各县区巡回演出，历时3个多月。巡回演出期间，柯仲平到边界上的马渠（今镇原县马渠镇）住了些日子。马渠有个游击小组，是一支模范民兵武装，在抗击敌人的骚扰方面做出了突出成绩。柯仲平和游击队的同志们一起生活，了解他们，听他们和群众讲英雄的故事，然后便回到庆阳埋头写作。他的写作时间，一般都是从天黑到天明。

就这样没日没夜地写，几天后，一个可以演三个钟头的大剧本《马渠游击小组》就写出来了。歌剧以陕甘宁边区陇东边界马渠民兵对敌斗争的真实故事为素材，写的是真人真事，用的是真名。歌剧揭露了国民党破坏停战协议，制造事端，挑起内战的罪恶行径，表现了民兵游击小组劳武结合，保卫边区的英勇斗争。歌剧由音乐组的岳松、彦军、川静、刘烽等同志配上调子，陇东味的，民歌风的，又新鲜，又动人。文工团马上分配角色，排练。有时柯仲平还亲自参加导演，要求特严。他一来，排练场的气氛就变了，谁也不敢吊儿郎当。排练期间，马渠游击小组的同志们常被请来，与演员交朋友、提意见。很快，戏便上演了，群众看得津津有味，及时地配合了当时鼓舞人民、打击敌人的斗争。

1946年边区从平时转入战时状态后，“为战争服务”成为边区文艺工作者最高目标。柯仲平响应“动员起来，保卫边区”的号召，对《马渠游击小组》进行了修改，加入边区边境的一些民兵材料，进行了再创作，改为十六场大型歌剧，定名为《无敌民兵》。

《无敌民兵》是一个规模宏大的为战争服务的题材，以游击小组的建立和巩固，以实际的错综的事件，和不漏掉现实生活中有关细节，呈现出现实生活的画幅，是一种教育和战斗情绪的激发。这出歌剧，在解放战争中，在西北战场上发挥了很大的作用，成为西北文工团的保留节目。剧本被收在《人民文艺丛书》和20世纪80年代出版的《延安文艺丛书》中。