在我国宏观经济大盘中，如果按城市来划分，可以分为三个梯队。第一梯队是北上广深津渝，第二梯队是省会城市和其余单列市，第三梯队是地级市和州。

党在十八大以来，在党中央坚强领导下，我国经济发展的不平衡、不充分问题得到显著改善，反映在城市之间的发展不平衡、不充分问题，得到了很大程度的改善。在经济发展总量上，直辖市被单列市超过的有之，单列市被省会城市超过的有之，省会城市被省内地级市超过的有之，甚至有的地级市超过了直辖市。通过梳理2000年以来第一梯队和第二梯队主要经济指标，发现它们的全国占比发生了明显变化（各经济指标取自国家统计局公布的数据）。

在GDP、第二和第三产业增加值占比方面，第二梯队上升比率超过第一梯队。比如，第一梯队GDP占比，2000年是15.7%，2020年是16.4%；第二梯队GDP占比，2000年是19.6%，2020年是22.8%。

在社会消费品零售总额方面，第一梯队从2000年17.8%上升到2007年的18.4%之后逐年下降，到2020年为16.0%；第二梯队从2000年22.7%上升到2007年的25.5%之后，出现徘徊现象，2020年为25.1%。

在财政收入占比方面，第一梯队2000年是11.1%，到2020年是12.1%；第二梯队从2000年的9.0%上升至2020年的12.3%，增长较大，特别是去年超过第一梯队，实现了历史性转折。

在人口流动上，第一梯队2000年是6.8%，到2020年是9.1%，上升了2.3％；第二梯队从2000年的12.3%上升至2020年的17.3%。

可见，20年来第二梯队的经济发展，不论在规模和质量上，都得到了提高，而且吸纳了更多的外来人口。上述变化，在党的十八大之后，表现更为突出。更为重要的是，上述变化表明，在接受了第一梯队的带动和辐射下，第二梯队得到了快速发展，也必将产生带动和辐射作用，带动第三梯队的更快发展，这种梯级带动，正是我国经济发展要解决不平衡、不充分问题所期盼的。

如果说过去第一梯队，通过率先发展，不仅自身受益，而且带动和引领了第二和第三梯队的发展，那么随着在全国经济占比的下降，其带动和引领的作用也应加快转型升级。对外，要实现从总量带动型转变到功能辐射型，从硬实力的溢出红利转变到软实力的发散红利，更高质量地展现带动和引领价值。对内要加快实现内涵式高质量发展，特别是要按照习近平总书记提出的“加减乘除”法，做好经济和市民结构的优化调整，其中，要从单打独斗当老大转变为结伴合作当老大。既要引进周边优秀人才当市民，也要引进周边人力资源当市民，形成合理的城市市民结构。要为未来不可预见的发展留有规划空白和人口总量的余地，避免再次产业转移和人口疏解。

如果说过去省会以上城市加快了发展，做强了实力，那么未来，特别要充分借鉴和吸取超大城市发展的经验和教训，一是坚持有限规模和有限人口，杜绝盲目做大，防止大城市病和人居环境的恶化。二是坚持发展适合“天时地利人和”的产业项目，要杜绝盲目发展产业，对高科技产业，也要敢于有所不为。三是当好“有老大样子”的区域老大，要敢于让毗邻地级市互联互通基础设施、公共服务，以及其他生产生活要素，并善于让毗邻地级市承接产业和服务配套。要当好战略型的老大，而不是战术型的老大。

如果说过去大多数的地级市在承接项目方面，竞争不过省会以上城市，但随着党的十八大以来的发展，已经涌现出一大批发展变化大、发展势头强的地级市，特别是一些经济总量超过1万亿，甚至2万亿的地级市，基础设施、公共服务、政府财力，已经展现出承接项目的比较优势，不仅吸引了传统的制造业，而且吸引了高科技和新兴产业。比如，宁德时代在四川宜宾和江苏溧阳的项目；中芯国际在绍兴的项目，这些上百亿的项目举不胜举。在全国范围内，出现了制造业的区域重心下移的现象。

如果说，我们过去重视了超大城市和省会城市的发展，取得了显著成绩。那么，未来我们应当进一步重视和支持地级市的发展，充分发挥本土化的建设成本、人力资源、生态环境、住房价格等比较优势，重心下移，打造更多率先高质量发展的地级市，塑造以城带县，以县带乡，城乡融合发展的新格局，促进我国经济发展不平衡、不充分问题的解决。应当说，地级市的发展未来，已经引起了众多省和自治区的重视，已经出现越来越多地级市的市委书记由省委常委兼任，从过去江苏苏州市，不断扩大到山西太原市、贵州毕节市，以及最近的四川绵阳市等等。

如果说，我们过去在某些省，通过“省管县”加快了县域经济的发展，但也要“因省制宜”，不能一刀切地推广。对于拥有上百个县的经济大省，更应该支持辖区地级市的发展，充分发挥地管县的政治和行政功能，带动区域经济发展，同时还能避免重蹈大城市病的覆辙，真正形成健康的城市集群。

由此，我建议，中央有关部门结合各地级市“十四五”发展规划，审视发展条件和发展潜力，梳理出一批有条件率先高质量发展的地级市，赋予更多的行政权限，倾斜更多的财政支持，布局更多的国家重大项目，支持承接更多的制造业项目，承接超大城市的人口纾解，承接周边农村人口的转移，加快培育出更多经济规模超过5000亿和1万亿的地级市，促进区域经济的平衡发展。