1958年6月30日夜，毛泽东打开当天的《人民日报》，当翻到第三版时，看到了一篇通讯《第一面红旗——记江西省余江县根本消灭血吸虫病的经过》。看了这天的报纸，毛泽东彻夜无眠，他抒感写怀，挥毫写下《七律二首·送瘟神》。

《七律二首·送瘟神》

其一

绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何！

千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。

坐地日行八万里，巡天遥看一千河。

牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波。

其二

春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。

红雨随心翻作浪，青山着意化为桥。

天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇。

借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。

随后，毛主席给胡乔木写了一封信：

乔木同志：

睡不着觉，写了两首宣传诗，为灭血吸虫而作，请你和《人民日报》文艺组同志商量一下，看可用否？如有修改，请告诉我。如可以用，请在明天或后天《人民日报》上发表，灭血吸虫是一场恶战。诗中，坐地，巡天，红雨，三河之类，可能有些人看不懂，可以不要理他。过一会，或须作点解释。 

毛泽东 七月一日

为许多人所不知道的，这首诗的写作背景与一位民盟先贤的书信有着密切关系，他就是时任最高人民法院院长、中国民主同盟中央主席的沈钧儒。

沈钧儒

新中国成立之初，沈钧儒担任中国民主同盟中央主席，作为一名民主人士，被任命为最高人民法院院长。沈钧儒以“奔走国是，关注民生”为己任，1953年6月，沈钧儒在太湖疗养时，他到孙女沈瑜的工作单位无锡血吸虫病防治所参观。在参观过程中，他知悉在长江中下游各省血吸虫病流行极为严重，像瘟神一样威胁着人们的生存：这种肉眼看不见的灰白色线状小虫，当虫卵入水孵化形成毛蚴，向水清处游，遇着钉螺便钻入钉螺体内进行无性繁殖，生出无数的尾蚴，再从水里钻到人畜体内寄生。只要皮肤接触到疫水，只需要十几秒钟的时间就能引起血吸虫病。少年罹患，常成为侏儒；育龄妇女罹患，多影响生育。晚期病人腹大如鼓，丧失劳动力以至死亡。血吸虫病的肆虐横行，使不少疫区人烟稀少，田园荒芜，还出现了不少“寡妇村”和“无人村”等。

沈钧儒心急如焚。1953年9月16日，沈钧儒将沈瑜撰写的有关南方血吸虫病的汇报材料附函，寄呈毛泽东。不久，这封书信和附带的材料一起放到了毛泽东的办公桌上。当月27日，毛泽东看完信和附件后，立即铺开信纸，给沈钧儒写了一封回信：

沈院长：

九月十六日给我的信及附件，已收到阅悉。血吸虫病危害甚大，必须着重防治。大函及附件已交习仲勋同志负责处理。

顺致 

毛泽东

九月二十七日

毛泽东将汇报材料转交政务院负责处理，并随即发出了“我们一定要消灭血吸虫病”的伟大号召，带领全党和全国人民开展了一场轰轰烈烈的血吸虫病防治运动。在党中央的领导下，全国各地都成立了血防领导小组，建立血防办公室，将消灭血吸虫病作为保障人民健康，发展生产，促进社会主义建设的紧迫任务。1958年5月12日至22日，江西省血吸虫病五人小组组织医学专家和血防技术人员到余江县进行全面复查鉴定，证实余江县已经达到消灭血吸虫病的标准，颁发了《根除血吸虫病鉴定书》。1958年6月5日，中华人民共和国卫生部给中共余江县委防治血吸虫病五人小组发来了贺电，全文如下：

接五月二十五日来电，收悉你县消灭了血吸虫病，使全县人民永远摆脱了血吸虫病的危害，特向你县全体人民热烈祝贺。你县在与血吸虫病作斗争中取得了巨大成就，为各血吸虫流行地区树立了榜样，希望你们总结发扬防治血吸虫病的经验，进一步发动群众做好除“四害”讲卫生，并在消灭其他危害人民的疾病上，取得更大的胜利。 中华人民共和国卫生部一九五八年六月五日于北京

1958年6月30日，这个消息被《人民日报》以“第一面红旗”为题刊登在第三版上，报道了江西省余江县首先消灭了血吸虫病的喜讯。消息传来，全国人民拍手称庆。

毛泽东在第一首诗中，回顾过去，描述了瘟神给中国带来的无穷灾难。多少年来，血吸虫像瘟神一样，夺去了无数同胞的宝贵生命。历代统治者不管人民的死活，人们对血吸虫病束手无策，祖国大地凄惨一片，民不聊生。曾几何时，神医华佗也奈何不得那遗患人间的“小虫”。劳动人民化身的牛郎，哪怕再关心民间疾苦，所看到的，依然是东逝水波承载着人民的悲哀年复一年地流淌；所听到的，依然是“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”。

在第二首诗中，毛泽东热情地歌颂了人民群众将瘟神彻底消灭的大无畏精神，唱出了热情澎湃的心声，表达了革命领袖对人民的关怀。在共产党的号召下，余江县广大人民群众消灭了血吸虫病，使得那些遭受血吸虫病危害的千村万户获得了健康体魄。“天连五岭银锄落”就是对人民同心的生动写照。“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧”，表明“瘟神”已无处藏身，于是“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”。绿水青山变得有了灵性，人们的精神世界发生了美妙变化，出现了“六亿神州尽舜尧”的局面。

《七律二首·送瘟神》是广大人民群众和血吸虫病战斗并取得胜利的革命史诗，它的写作和公开发表，极大鼓舞了人民群众的斗争热情，激励着广大人民再接再厉，夺取更大的胜利。新中国在当时尚不丰裕的财力物力条件下，举国动员，不仅在短短三年内创造了旧中国无法想象的疫控奇迹，并由此建立起新中国最早的专项疫控体系，这是中国共产党领导下创造出的人间奇迹。

这两首诗写作后，毛泽东又续写了一个后记：“灭血吸虫是一场恶战，灭疫大有希望，我写了两首宣传诗，略等于近来的招贴画，聊为一臂之助。”为诗写后记，这在毛泽东的创作中是绝无仅有的。当天毛泽东又给胡乔木写信，让他把这两首诗第二天在《人民日报》上发表，意在“不使冷气”。正是在这封给胡乔木的信中，毛泽东预感到，“诗中坐地、巡天、红雨、三河之类，可能有些人看不懂，可以不要理他。过一会，或须作点解释”。

《七律二首·送瘟神》最早发表于1958年10月3日的《人民日报》和《诗刊》1958年10月号。为什么6月30日写好的诗词，最终没有如毛泽东所希望的在一两天后发表，而是在时隔三个多月后才见诸报端呢？推迟发表是因毛泽东自己反复修改所致，例如“坐地日行八万里，巡天遥看一千河”原作“坐地日行三万里，巡天遥渡一千河”这是毛泽东参照唐朝诗人李商隐《瑶池》“八骏日行三万里，穆王何事不重来”所作。还有“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”原作“红雨无心翻作浪，青山有意化为桥”，这是毛泽东参照唐朝诗人李贺《将进酒》：“况是青春日将暮，桃花乱落如红雨”以及刘禹锡《百舌吟》：“花树满空迷处所，摇动繁荣坠如雨”所作。这首诗词经过反复修改，将近三个多月后，直至满意，毛泽东才同意发表。10月2日，毛泽东致信袁水拍：“诗二首定稿，请照此发表。可以照我写的字照相刊出，以为如何？字不好，与诗相称，似乎适宜。”

《七律二首·送瘟神》发表至今已逾60年，毛泽东写就《七律·送瘟神》的历史背景和时间毋庸置疑，但是写作地点也有另说，不是在杭州，而是在北京万寿路新二所一号楼。不论是在哪个城市，毛泽东看到报纸而写作这首诗，必从时任民盟中央主席沈钧儒的书信泛起涟漪而起。

正是沈钧儒上书陈述疫情，引起毛泽东对血吸虫病的高度重视，新中国才在短短三年时间内，江西余江县消灭危害和肆虐人民的血吸虫病。这首诗词和一封书信的渊源，再现中国共产党领导人与民盟先贤真诚合作、同舟共济的光辉历程。这首诗不仅勾画了重大历史事件，咏唱了时代业绩，而且也是多党合作的一段佳话。（穆军升）