张大千以画艺独步画界，在对待朋友和做人处世方面，也同样受到人们的赞颂。

27岁时张大千学会了打麻将，刚开始觉得打着好玩，后来就越打越上瘾了。有一次张大千被人设了圈套，打麻将输了很多钱，无奈他就用家里祖传的无价之宝——王羲之的《曹娥碑帖》抵了赌债。母亲临终之前想看一看这件传家宝，张大千手足无措，欲哭无泪。这件事被张大千的好友叶恭绰知道后，马上花重金购回，并归还给了张大千。张大千非常感激，他后来在为叶恭绰的书画集作序时，把自己年轻时的这件荒唐事公诸于众。朋友们劝张大千不必再自揭短处，而他则坚持写进序文，一是让世人知道叶恭绰的高尚品德，二是让世人知道不吃一堑不长一智的道理。张大千因为此事，发誓再不进赌场，也不让家人玩麻将，还严厉告诫儿孙谁也不准进赌场。

张大千的二哥张善孖画老虎很有名气，早年张大千曾和二哥张善孖合作画虎，但经常是二哥张善孖画虎，他补景。其实，张大千也能画虎，但他却很少画。一次，张大千酒后画的一幅《虎图》流落出去，不少商人登门出高价请他画虎。张大千后悔不迭，因为二哥张善孖以画虎享有盛誉，他原是为了二哥张善孖一直避讳画虎的。其实，张善孖也并不为此有什么不高兴，那幅《虎图》张善孖十分称赞，并且还题了字。但是，张大千仍然不能原谅自己，他本来是非常爱饮酒的，这次他毅然作出决定，从今以后再不饮酒，也再不画虎了。

徐悲鸿和赵望云都擅长画马，而徐悲鸿比赵望云的名声大，赵望云有些不服气。有一天，赵望云见徐悲鸿不在，就问张大千说：“大家都说徐悲鸿画的马比我画得好，你说说到底是谁画得好呢？”张大千肯定地回答说：“当然是徐悲鸿画得好啊。”赵望云听了张大千的话后，感到很失望。于是，赵望云又问道：“那是为什么呢？”张大千微笑着说道：“徐悲鸿画的马是赛跑的马和拉车的马，而你画的马是耕田的马呀！”