1947年春，中共广东区委根据中共中央香港分局关于恢复武装斗争的指示，在九连山、东江、滃江、五岭等地区，以广东人民抗日游击队东江纵队北撤时留下的武装骨干为基础，先后建立14支人民武装，于1947年12月至1948年4月的战斗中，粉碎了国民党广东当局的第一期“清剿”。1948年8月，中共九连地区武装部队正式打出中国人民解放军粤赣边支队的番号。

国民党广东当局在第一期“清剿”失败后，又发动了以东江南岸和九连地区为重点的第二期“清剿”。中共九连地委和粤赣边支队按照上级指示精神，迅速从各地区调集主力部队充实机动作战的主力团，并大力加强情报工作，对敌开展主动出击，取得了一系列胜利。

大湖地处连平县东南部，是通往九连山粤赣边支队司令部驻地河西上莞的重要门户，国民党当局派一个加强连160多人防守此地。粤赣边支队领导考虑到大湖地势险要，国民党军防守严密，不易攻克，决定采取“诱蛇出洞，聚而歼之”的作战方针，把敌人诱至距大湖10多里的狮子脑山进行围歼。战前，粤赣边支队派出精干人员，化装到敌军驻地周围进行侦察，了解国民党军的活动规律情况，绘制作战地图，并按照计划进行了多次演练，加紧准备一切必要的战斗工作。

11月14日晨，粤赣边支队派遣桂林队一个小分队到国民党军驻地，实施诱敌作战。小分队打响战斗后，又派出当地“白皮红心”的保长向敌人报告“小股共军正在骚扰”的“情报”。与此同时，粤赣边支队几个主力连队秘密进入伏击地点——两个连埋伏于狮子脑主峰前的两个小山头上，另两个连埋伏在左右两侧山地，担负迂回侧击任务。敌人果然中计，立刻倾巢出动，向小分队迫近。小分队且战且走，佯装败退，沿途丢下水壶、鞋子、子弹等物。敌追我退，到了天黑，小分队和敌人对峙宿营。

15日上午8时，小分队主动发起战斗，再诱敌追赶三四里路，直至支队设伏地点。9时许，国民党军被全部诱入伏击圈内，暴露于狮子脑前沿开阔地带。粤赣边支队担任正面攻击的两个连队立即集中火力，向敌人发起猛烈射击。敌人自恃装备精良，以多挺机枪向粤赣边支队主阵地还击，双方激战4个多小时，敌人始终无法突破正面阵地。

此时，担任两翼迂回的部队从敌人侧后发起袭击，将敌人包围起来。战士们迅速缩小包围圈，并发挥手榴弹的威力，在短距离给予敌人杀伤，又派神枪手瞄准敌人的机枪手射击。不一时，敌人机枪手被击毙数名，顿时火力大减。

国民党军发觉情况不妙，企图组织突围，粤赣边支队指战员沉着应战，多次打退敌人的反扑。下午2时许，战斗结束，敌人除连长带领几人逃脱外全部就歼。

此次战斗共毙敌70多人，俘虏35人；缴获轻机枪5挺，长短枪50支，掷弹筒5具，子弹一批，取得了九连地区人民武装在第二期反“清剿”斗争中的首次歼灭敌军一个整连的胜利。