北京大学校长蔡元培堪称“学界泰斗，人世楷模”，他在待人接物上谦逊随和，堪称表率。

一天，一名北大毕业生大清早去找蔡元培写推荐信，当时工作了一个通宵的蔡元培刚刚和衣躺下，准备休息一会儿。听到有人敲门，便又强打起精神，把门打开，将对方请进办公室。然而，这名毕业生竟然因为蔡元培开门迟，便想当然地认为自己不受欢迎，就满腹牢骚地向蔡元培发了一顿无名火，而后愤愤离去，这让蔡元培感到非常惊愕，可谓丈二和尚摸不着头脑。

谁料，第二天，这名毕业生又来找蔡元培，只见他手里拿着一张求职表格，希望蔡元培能为自己写一封推荐信。当然，这名毕业生知道蔡元培推荐信的分量。

蔡元培并没有因为对方前一天的无礼行为而对其冷落，而是像什么事都没有发生过一样，他接过表格看了看，拿起笔便为他为了一封言辞热情的推荐信。对方接过推荐信，面露喜悦，谢过蔡元培，满心欢喜地走出办公室。

事后，一位老师好奇地问蔡元培：“听说昨天他对你满腹牢骚地发火，为何今天你还为他写推荐信？”蔡元培听后，哈哈一笑，说：“对方年轻气盛，我们要学会包容和谅解。再说，他申请的工作，是到一个偏远山区教书。这对一个从北大毕业的学生来说，能有如此高的思想觉悟，放弃城市生活，主动去艰苦的地方工作，不是谁都能做到的。所以，就算他昨天的脾气再大，我也觉得他非常可爱。所以这封推荐信是一定要写的，并且要认真地写，一丝不苟地写。”听了蔡元培的话后，这位老师默默地点了点头，从内心更加钦佩蔡元培。