1947年7月，根据中共中央香港分局的指示，中共粤桂湘边区工委成立，由梁嘉、钱兴、李殷丹和王炎光、周明等组成，以梁为书记。边区工委下辖连江、绥江、桂东三个地(工)委。同时成立边区部队指挥机构，以梁嘉为代司令员兼政委，钱兴为副政委，李殷丹为政治部主任。1948年2月，经中共中央香港分局批准，成立中共粤桂湘边区军委及其领导下的连江支队、绥贺支队和桂东独立团。9月，成立粤桂湘边人民解放军指挥部及2个直属主力团。至此，部队发展至3200余人，活动范围扩大至粤桂湘边20余县广大地区。

1949年初，根据中共中央香港分局的指示，粤桂湘边区工委领导下的人民武装广泛出击，以进一步巩固和发展根据地。1月16日，中共粤桂湘边区工委策动广东英德县黄寨乡乡长罗佛金举行武装暴动，成立了连江支队英（德）清（远）阳（山）区人民解放大队（代号太阳队），以罗发为大队长，谢洪照为政委。黄寨乡金造村成为游击队活动的中心。

由于失去了黄寨乡这个重要门户，国民党英德县当局非常恐慌，立即纠集人马，大举进犯金造村。2月13日，国民党英德县保警大队及地主武装近千人，分两路向金造村发起进攻。在群众的大力支援下，梁嘉率领边区东风团、连江支队四团和太阳队英勇抗击敌人，牢牢控制住阵地。战至天黑，敌人也无法冲进村里，只好停止了进攻，修筑工事，准备明日再战。夜间，梁嘉指挥部队向敌人发动夜袭，敌人不防，很快被赶出阵地，向县城方向溃逃。此次战斗，边区部队击溃敌人1个连，缴获轻机枪两挺。

2月18日，国民党广东省保安第十七团派出一个营，伙同英德保警大队及地方武装近两千人再次进犯金造村。对此，中共粤桂湘边区的兵力部署是：由80多名民兵防守金造村，由太阳队防守太平水村，东风团则隐蔽在犀牛方向的龙潭坑一带，断敌退路。敌人进至金造村前，先用炮轰，然后集中轻重机枪向人民武装阵地密集射击。人民武装凭借坚固工事与敌对峙。当敌人步兵靠近阵地时，被阵地前设置的竹签、竹钉、木栅等障碍物阻止，不得不小心清除，人民武装乘机向敌人开火，毙伤敌人多人。不久，人民武装迂回敌后的部队也投入战斗，对敌实施前后夹击，敌人顿时全线溃退，于当晚逃回英德县城。

3月5日，国民党广东当局从国民党胡琏兵团处借来1个加强团，配以英德、清远两县的地主武装共计3000多人，第三次进犯金造村。当日早晨，敌人调集重炮对金造村周边人民武装的阵地进行了猛烈的炮击，边区部队战士和民兵利用石头、石洞、石孔作隐蔽，凭借坚固的工事与敌人周旋，待敌人步兵进至火力圈时，再对敌人实施猛烈射击，一天之内连续打退了敌人正规军的5次进攻。战斗持续到深夜，各方的敌人均被边区部队击退。考虑到敌我力量悬殊，为了保存革命力量、避免金造村群众遭受更大损失，人民武装决定掩护群众突围。

当夜，边区部队、民兵掩护金造村大批群众突破敌人的包围，顺利到达大洞、黎洞，受到了当地干部群众的热情接待。