郑振铎是中国民主促进会创始人之一和第一届理事会理事，是著名的文物保护专家。新中国成立后，郑振铎曾担任人民政协文教组长、文化部副部长、中国科学院考古研究所所长等职。

后来著名文物学家谢辰生回忆郑振铎说，新中国成立初，那时候，文物局刚刚筹建，总共没几个人，郑振铎曾对谢辰生说：“现在文物局里完全懂的人还不多，你就在这儿搞。”他还说：“文物的保护是第一位的，没有保护就没有研究。你搞文物的保护也是个重要的事，就在这儿干着吧，现在人也缺。文物保护很重要，你不要认为这不是学问。”谢辰生听从了郑振铎的话，一辈子与文物打交道，后来也成为大家。

对文物保护，郑振铎时时亲赴基层调查研究。1953年夏，时任徐州文物管理委员会副主任委员的王肯堂到北京，去文化部文物局汇报工作，主要商谈茅村汉画像石墓的保护问题。郑振铎先生亲自接待，细心地听取了情况汇报，此后郑振铎一直心系徐州文物保护工作。

1956年4月2日，郑振铎自开封抵徐州，历时7个小时。然而此前，郑振铎先生“微有腹疾”，也就是身体状况并不好，但他坚持了下来。在当天的日记里，郑振铎写道：“（自开封）12点18分开车。沿途景色，无甚可观者。过兰封、中权、商丘、黄口等，到徐州时，天色已黑矣。有市委书记及市文教处长来接。住招待所。九时半，睡。”可以说是非常辛苦。

考察的结果并不乐观。4月3日下午，到茅村汉墓，“打开了门，才见出此墓之弘伟”，但“凡五室，只三室有画像”，特意注明余皆散遗农家、小学中，而“农人打井要用石，闻铜山县因打井发现一画像石墓，农人拟取出圈井。正阻止之”。“有一石窗，可考见汉制。画像极生动，马的姿势尤好”。郑振铎先生甚喜，“徘徊半小时而出”。时间到了1956年6月，为加强汉画像石的保护，根据郑振铎先生指示，成立“江苏省徐州汉画像石保管组”，办公地点设在云龙山下的乾隆行宫。作为汉代三绝、江苏三宝之一的徐州汉画像石保护工作，在郑振铎的亲自关照下，终于得到了有力的保护。