1916年2月7日，瞿秋白母亲金璇在家庭困顿中绝望自杀。母亲一死，家也就散了。为了寻找人生的出路，瞿秋白选择了去武昌、去黄陂。

当时，瞿秋白的内心是极为痛苦的，一个少年，家没了，自己的出路也不知在哪里，现在又寄人篱下，这事不论搁在谁的身上都扛不住。他的表兄弟周君亮总是想办法陪他到处走走，以缓解他内心的压力。

黄陂有一个重要的人文景点是铁锁龙潭。据民间传说，大禹治水时，把一条龙锁在了潭里，潭中铁柱拴一铁链，下垂潭底，因此被称为铁锁龙潭。

瞿秋白到黄陂的第二年元旦，周君亮与他踏着月色，穿过万户红灯的小街小巷，走到铁锁龙潭，坐在潭旁大石上面。周君亮回忆说：瞿秋白善吹箫，以所携玉品箫吹之，声音呜咽婉转，不可卒听。那里月色甚明朗，照在潭水上反映回来。潭上三面都有高墙，水面反射月色映在墙上，涟漪晃动，别有风趣。铁锁龙潭不傍大街，是夜更无人到，在潭边低声细语，都有很清晰的回声。瞿秋白的箫声从墙上撞回来，叠为双声，更是幽怨。

瞿秋白吹箫完毕，在潭旁大石上口占联句，成《减字木兰花·铁锁龙潭》一首，词云：“一泓潭水，铁锁老龙潜不起。莫漫哀吟，听我悲箫宛转声。华年坐送，如电如云还如梦。珍重心期，休待秋霜入鬓时。”词写得极为沉重，他想着自己就是那条被铁锁套牢的老龙，何时才能有个出头之日啊？

少年瞿秋白所承受的巨大心理压力，锻炼了他的性格，坚毅的性格在他后来的人生道路上成为他的一笔财富。