有女生问我：听说饭前喝汤水有利于减肥，那我是在饭前一小时喝呢，还是半小时前？或者马上要吃之前喝？

　　还有老年朋友问我：我早上运动之前不敢喝水，怕胃里水咣当妨碍运动。可是夏天健身之后，身上会出不少汗，嘴里也特别渴，回来路上总是会去喝点冰镇矿泉水。您觉得，这时候喝水对么？

　　听了这些问题，发现喝水的时间还是件挺复杂的事儿，甚至很让人纠结。我没有做过相关的人体实验，只能就目前看到的一些研究证据，加上从理论上推断的可能效果，对喝水时间的问题做个初步回答。

　　餐前20分钟喝汤水有利减肥

　　先说说喝汤水和减肥的事儿。

　　很多人听过一句话，“饭前喝汤，苗条健康”。其实我在2000年给《健康顾问》杂志写过一篇相关文章，题目就叫做《饭前喝汤，越喝越靓》。写这篇科普文章，就是因为看到一篇研究论文谈到，餐前喝汤，能够减少用餐时的食物摄入量约15%左右，而且又不影响饱感。同时，因为胃里先有些水分，干的食物到了胃里就会吸水膨胀，饱胀的感觉会比纯吃干食物的时候提前到来，也就更不容易吃过量。后来，这个说法被著名健康教育专家洪昭光教授广泛传扬，最终家喻户晓。

　　后来看了其他相关研究，才明白实际上餐前喝汤、喝水、喝饮料，时间把握非常重要。研究发现，两餐之间喝水，也就是餐前一两个小时喝水，甚至喝含热量的甜饮料，都不能减少进餐时的食物摄取量。这是因为两餐之间喝了不少糖水，吃饭时却不能让人少吃东西，结果就是一天当中吃进去的热量增加，结局是增肥。

　　其实，临吃饭时或者一边吃饭一边喝汤水，都不能让人少吃东西。只不过有研究发现，边吃边喝，和只吃不喝相比，能让人在停止进餐时感觉更饱。

　　要想喝了液体之后，减少正餐的摄入量，需要在进餐前20分钟左右。在这个时间点喝饮料或水，食量会明显减少，即便喝的是含糖饮料或含淀粉的汤，糖加上吃进去食物的量，摄入的总热量仍然比餐前不喝液体要少。也就是说，这种餐前喝汤，是有利于控制体重的。西式餐的餐前汤，和正餐的间隔时间通常短于20分钟，未必能起到限制食欲的作用；而中餐宴席传统上的餐后汤，则更是只能给饱满的胃再增补一些盐和脂肪了。

　　研究者也不能准确回答，为什么餐前20分钟这个时间点有效，而太早太晚都不行。推测可能机制是这样的：喝水之后，液体从胃里排空的速度很快，大概也就十几二十分钟。如果水完全排空，胃的膨胀状态消失，重新回到饥饿状态，那么对食欲的抑制作用就比较有限。所以，在没有把水完全排空之前吃进去食物，食物又吸收了没有排空的一部分水分，可以使胃一直保持一定的膨胀状态，从而可能提高饱感。但如果一边喝水一边吃饭，胃膨胀的感觉还没有及时传入大脑的食欲控制中枢，不能起到抑制食欲的作用。