我在任全国政协第八届、第九届委员期间，曾参加过几次考察、视察活动，很有收获。记忆最深的是2001年6月，参加全国政协文史资料委员会办公室组织的西北文物调查、考察活动。

　　6月20日晨，我们的考察团从兰州出发，中午至武威，饭后参观雷台，有出土东汉晚期之飞马模型，非常好看，极有美感。下午3时离武威，赴张掖，沿途两边皆沙漠，快到张掖,突然出现绿地，双眼所视也由黄变绿，非常舒服。张掖附近树木亦多，类似于我国东部齐鲁一带的农村。在张掖住一夜，第二天早晨先至附近大佛寺参观。此寺建于西夏王朝时，有卧佛一座，身长34米，类似于浙江新昌南朝时所建的大佛，确感到我国古代的西北与东南，在艺术上有一种源远流长的艺术沟通。又据当地介绍，这是西夏时建筑的，也使我拓宽视野，因我过去往往把西夏王朝仅局限在宁夏。北宋时，宋王朝与西夏政权常有交战，但也有文化交流，西夏的印刷术在中国出版史上有特殊地位。这次考察张掖附近的大佛寺，才知道西夏王朝的范围竟扩展至甘肃西部地区，这对于研究西夏的文化很有参考价值。

　　由张掖赴酒泉，走了大半天。中间一大段又是沙漠、碱地，而至酒泉附近，则忽然又是树木葱郁，绿地极多。午饭后赴嘉峪关，途中曾参观两座魏晋时古墓壁画。据云，此附近有200余座魏晋古墓，但大多已被盗。晚饭时到嘉峪关，我就想起1984年我为拙著《唐代科举与文学》所写序言中的几句话：“今年8、9月间，笔者在兰州参加中国唐代文学学会第二届年会，尔后又随会议代表一起去敦煌参观。东过河西走廊，在晨曦中远望嘉峪关的雄姿，一种深沉、博大的历史感使我陷于沉思之中，我似乎感觉到，我们伟大民族的根就应该在这片土地上。”我觉得这几句是很有深情的，也较有诗意，但那时只是在火车上远望，而我们这次是下汽车，上城楼仔细一游，这种历史感与我们现在开发大西北的责任感，就融汇在一起。

　　这次的河西走廊之行，给我印象最深的是，这汉唐时期的中西交通要道，确与自然地理和人文环境有关。这条长达千余里的通道，南北两边各是雪山、荒漠，就是这条路上有绿地，特别是几座名城。另一印象较深的是，西北地区的现代化发展确实很快，武威市的人口已达100万，张掖市内高楼大厦林立，市内广场精致，出租车也相当多。敦煌更发展成旅游热点，上世纪80年代初我至敦煌，看到的多是农居小舍，颇有古朴之感，现在则是满街灯火辉耀，商店招牌炫目。

　　我是研究唐代文学的，对唐代文史颇有感情，而长安及秦州、河西，又是多位诗人的经历之地，故就回忆全国政协组织的考察活动，信笔所至，略抒情怀。全国政协组织的考察活动，不只对政治、经济建设，对文化建设也能起积极作用，我们应具与时俱进的胸怀，把我们的古代文明与现代化建设很好地结合起来，并不断推向前进。

    （作者为第八、九届全国政协委员）