无锡钱桥曾经是远近闻名的“钢管之乡”。资料显示,无锡钱桥与天津大邱庄、广东乐从齐名,是中国三大钢管生产流通基地之一。目前,钱桥各类钢贸市场年交易额已超300亿元,占全国带钢交易总量近60%。

“钱桥钢带及钢管产业比重一度占到钱桥总体GDP比重65%左右,吸纳就业率68%,财税贡献率62%。”钱桥街道党工委书记刘俊伟介绍说。但因为受大环境影响,加之产能过剩、竞争加剧、装备落后、技术含量不高,钱桥以带钢、钢管为主的传统产业已经受到越来越大的挤压。

但更大的挑战在于,已经在传统产业里打拼了大半辈子的老一代们普遍已到交班年龄,而眼前经济呈疲软之态,作为企业领军者和灵魂人物的企业家,怎样在这个时候完成顺利交班?

位于钱桥的苏嘉集团当初以耐火材料起家,如今已成为横跨制造业、服务业、文化产业和国际国内两大市场的多元化企业集团。父辈的诚信经营、创新求变理念,在如今已顺利接班的年轻董事长龚育才手里依然得到了传承。

龚育才说,在接班过程中也有过和父亲激烈冲突的时候,有段时间甚至闹到父子俩互不说话。不过,用自己的实干和成绩,龚育才最后还是赢得了父辈的信任。

“产业升级不是产业清洗,永远没有夕阳行业,只有夕阳企业。”谈起这几年做企业的心得,龚育才说,苏嘉集团主要生产石油管道和耐火材料,其中40%出口到国外,过去几十年确实发展得不错。“创一代留下的老底子的确很好,但如果躺在上面求发展,是坚持不了多久的。”龚育才说,未来企业的发展方向就是智能化、绿色化、服务化、高端化,“我国每年几十万吨的石油钢管都要进口,比如塔里木油田用的钢管很大一部分都是进口的,以后我们的产品要是能替代进口,发展空间就实在太大了!”

钱桥带钢有限公司老总唐岳生,一位从乡镇企业时代走来的老企业家,以自己的创业故事现身说法:上世纪80年代从一片水稻田里开始建起工厂,为焊管厂配套加工销售普通冷轧带钢产品,进而实现技术创新,开发出了中碳、高碳钢带品种,产品在原基础上向农业机械、电动工具、五金配件等行业转化;上世纪90年代,又瞄上了汽车专用密封条内撑骨架芯材产品,通过几年努力最后打破国外垄断,成为这个细分领域的“隐形冠军”。

“过去我们搞企业,讲的是规模,靠的是铺摊子总量大来取胜。现在这叫粗放式增长模式,已经走不通了。”在当地举行的一次新老企业家交流论坛上,唐岳生给年轻企业家支招———做企业要靠科技、靠人才、靠创新、靠细化管理来取胜,要舍得“花本钱”、“出股份”,创造有利条件才能留得住人才,当了老板就要有胸怀、有度量,勤于学习才能永不落后。

百乐集团董事长苗忠起先从母亲杨祥娣手中接过一家传统皮具加工厂,不过他并没有满足于在前人栽的树下乘凉,而是另辟蹊径,先是开办了焊管厂,接着又向商业综合体大胆进军。已经近70岁的杨祥娣,没有在家安享清福,而是回到了工厂,帮助儿子努力解决后顾之忧。

照理,在商场上打拼了大半辈子的杨祥娣有理由休息了。从3000元起家,把一个只有30名职工的“江南皮件厂”打造成了后来国内知名的百特皮具集团,杨祥娣也曾尝尽了创业的艰辛。不过她说,做企业永无止境,自己也没法在家安享晚年,在年轻人最需要老一代帮一把的时候,自己一定要站出来“挑点担子”。

“我们既做实体工业,又做城市商业综合体,有人说现在经济形势不乐观,做这些项目不是在砸钱吗?不过我想,敢当弄潮儿站在风口浪尖,才能引领企业立于不败之地。”苗忠说,有“创一代”在背后撑腰,自己在新领域的创业就更有底气。

苗忠说,回忆起当年母亲的创业历程,印象特别深刻的就是自己年幼时,老是觉得母亲忙忙碌碌,顾不上家里的事,还在心里埋怨过母亲。“不过,现在已经能够更深地理解母亲对事业的那份尊重和热爱了,越是这样想,就越觉得要把手里的事情做好。”

无锡天物金属贸易有限公司董事长裴晓春是几年前从外地来钱桥创业的,如今,国内首家现代化“中国·钱桥钢管交易中心项目”已经拔地而起,一个生产性服务业综合服务平台已经初具规模。裴晓春说,自己对钱桥企业家最深的印象就是,这是一群干实事的人,而且他们始终不怕困难,不断学习。

经济大潮的变化,往往会带来一个产业的面貌改变。也许未来,钱桥不再是传统意义上的钢管生产重镇,但是一脉相承的企业家精神却已是一笔最宝贵的精神财富,也是转型的根本动力所在。就像一位年轻企业家说的那样,只要做到人无我有,人有我优,人优我特,人特我精,“天地如此大,怎么会没有我们的立足之地?”传统的钢管之乡,正在传承转型中思考,并在思考后开始踏上新的征程。