中新社首尔12月23日电 (记者 吴旭)韩国保健福祉部疾病管理本部23日对外发表声明，宣布韩国境内的中东呼吸综合征(MERS)疫情将于当地时间12月23日24时正式结束。

根据世界卫生组织标准，宣布MERS疫情结束的时间应在最后一名患者病毒基因检测结果确定为阴性之日起28天之后。12月23日距离韩国最后一名MERS患者因并发症等后遗症死亡已过去28天。

韩方公布的数据显示，自5月20日韩国确诊首位MERS患者以来，目前韩国MERS确诊病例维持在186例，其中38人死亡，死亡率超过20%，隔离人数则为近1.7万人。

韩国保健福祉部在声明中指出，由于目前仍存在新型传染病从境外传入的可能，政府今后将继续做好传染病疫情防控工作。

此前韩国政府召开有关改善传染病管理体系的会议，决定由保健福祉部下属疾病管理本部掌管传染病防疫工作。今后韩国发生传染病疫情时，疾病管理本部将成为管制中心，全面负责防疫工作。在新传染病流入韩国时，疾病管理本部长下属紧急状况室将启动24小时应对机制。韩国上级综合医院和有300个以上病床的大型综合医院则被要求必须设置一定数量的“负压隔离病房”。

此外，韩国官方还将新设防疫职能，每年选拔20名以上的流行病学调查人员，同时加大出入境检验检疫力度，预防传染病流入韩国。

韩媒对此认为，目前韩国已基本走出MERS阴影，MERS疫情成为韩国社会重整防疫体系的重要契机。