共和党内整个精英阶层和权势集团的萎靡，源于过去20年间本党低下的政治绩效。不管是小布什当政白宫，还是共和党掌控两院，都没给本党的草根选民带来实实在在的好处。

20日，因在党内初选中表现不佳，杰布·布什黯然宣布退出竞选。此前，这位政治新星曾一度被党内精英阶层看好，并有望续写布什家族的政治新传奇。在刚刚结束的南卡罗来纳州共和党第三场初选中，布什延续颓势只位列第四，翻身梦碎，出线无望。

表面上看，杰布温文尔雅，颇有翩翩君子之风，说话不紧不慢，娓娓道来，表达不温不火，头头是道。同时，杰布还有其他候选人所不具备的血统和经验优势：政治基因不是靠夸口得来的，父亲和哥哥都是总统，都有超群的智慧和能力，杰布颇有乃父乃兄之风，在大州州长的位子上历练数年，某些方面甚至比哥哥做的还出色。还有，两位布什前总统留下的组织和人脉基础，足够杰布挥霍，刚刚宣布参选，大笔的政治捐助便源源不断而来。

但在此次初选中，这两点都没被转化为杰布的优势。曾鼎力支持小布什的保守派认为，杰布的政治立场过于温和，棱角不分明，结不下死党，强硬保守派的选票都流向了克鲁兹。曾很信任小布什的右翼民粹派则认为，杰布身上的“贵族气”太浓，走不到田间，接不到地气，缺乏新鲜感，不少民粹派的选票都投给了特朗普。

特别是右翼民粹情绪的高涨，让竞选中的口吐狂言成为不畏权贵的表征、漫天诳语成为有梦想有抱负的代言，经验不再重要，血统化为原罪，谦恭变成迂腐，宽容成了软弱。杰布，成了党内民粹派与保守派争夺话语权的牺牲品。

放眼整个共和党，在奥巴马自由派政策和党内民粹派情绪的前后夹击之下，党内当权大佬们的日子也多像杰布一样，不好过。据最新民调，公众对共和党的满意度只有33%，不满意度达53%；对共和党掌控的国会，满意度降至12%，不满意度则上升为70%。共和党内整个精英阶层和权势集团的萎靡，源于过去20年间本党低下的政治绩效。不管是小布什当政白宫，还是共和党掌控两院，都没给本党的草根选民带来实实在在的好处。

从南卡投票结果看，杰布在反恐问题上的立场最受支持者欢迎，但在全国范围看，反恐已难称最重要议题。相信他在经济问题上会有作为的，只占25%。过去十几年以来，作为共和党主要票仓的白人蓝领基督徒，无论从物质上还是精神上都牢骚满腹，他们不满奥巴马政府的经济和社会政策，但也憎恨党内的当权派们，恨他们尸位素餐、不思进取，白白浪费了手中的那些权力。

初选中，共和党大佬们也都知道，保杰布就是在保自己，不能任由民粹主义的大火蔓延。因此，不少亲近当权派的组织和团体也都在为杰布和卢比奥等“贵族”参选人助选，不让特朗普和克鲁兹等“草根”参选人上位。但很明显，诸多努力都成徒劳，比杰布稍强一点的卢比奥，得票也只排到了第三。

杰布退选，已经让共和党走到了十字路口，就目前形势看，卢比奥能不能担负起重组当年布什主义联盟的重任，还是个未知数，特朗普和克鲁兹就像横亘在前的两座大山，很难清走。也许到最后，妥协才是唯一出路。

□史泽华（北京外国语大学国际关系学院副教授）