最近，关于“美国在韩国部署萨德系统”这一话题一直维持在高热度状态。不过，在中国外交部长王毅访美、中美就制裁朝鲜问题达成初步协议后，美方高官纷纷放低了调门。

太平洋司令哈里斯当地时间2月25日表示，“韩美两国决定就萨德部署问题进行协商并非一定要部署”。26日，在韩访问的美国助理国务卿拉塞尔称，正在运作的安理会外交轨道与部署萨德的问题毫无关系，萨德系统并不是外交官们在磋商时运用的杠杆。

从“韩美正式启动‘萨德’部署议程”，到改口称韩美尚未启动该议程，再到表态不一定要部署，近来美方就部署问题先强硬放言、再改口温和，外交部门和军事部门一唱一和、共演双簧，已经把这一话题效用发挥到了最大：即便不是中美磋商中运用的外交杠杆，也是向他国施加战略压力的安全杠杆。

此时美国军方和拉塞尔放出此言，就旨在说明两点：一是把部署问题与中方就制裁问题的表态挂钩，二是萨德系统在适当时候可能要继续当“牌”打，既然是“牌”，那么首先要保持“打”的自由，不能过早地在中美磋商中成为讨论内容，并被套上紧箍咒。

此次朝核问题再次步入危机状态，既有地区安全机制长时间失灵的旧伤，又有朝鲜试图以冒险方式突破国际孤立的新痕。相对而言，后者的变数更大。中方此次之所以以更开放的姿态对待制裁问题，其实与美国在韩部署萨德系统问题关系不大，更多是想集国际社会之力，把朝鲜“劝”回到对话的轨道上来。

在整个过程中，朝核问题才是中心。但美国在韩国部署萨德系统，醉翁之意不尽然是将其作为朝核谈判的筹码：美国谋求对朝鲜战略压力是小，谋得东北亚地区战略主动权才是大。

近些年来，东北亚地区没有爆发大规模地区冲突，六方会谈机制及其余留的“两方六国”框架发挥了不小的作用。该机制所标示的，不仅包括和平条件下各当事方谋求共赢关系的起点，还包括危机状态中各方必须坚定守卫的安全底线。美国在韩国部署萨德系统，将打破地区安全格局的均衡，明显有违这条安全底线，必然引发中国等国的强烈反弹。

不过，当前任期剩下不足10个月的奥巴马政府，仍坚定认为“重返亚太”战略是聪明及时之举。在亚太这个大棋局中，朝核问题、台湾问题、南海问题……无论从哪个方向用力，都有助于消解中国崛起的冲击力和维持美国在本地区的影响力。所以美国在韩国部署萨德系统是长期战略冲动，不是权宜之计。

区域内国家如不强烈反弹，美国会乐见做实部署，而不是在“改口”中让其变成一张外交“牌”。

当前，在中美两个关键大国达成共识的情况下，对朝制裁协议在联合国获得通过不会是大问题。随后，各种后续效应会一步一步释放出来，当事国家对此做好准备才是正理。如果朝鲜继续沿着冒险道路走下去，中韩等陆上邻国是受害者。而部署萨德系统，于美国百利而无一害，于韩国则很难说，弄不好，会让自己沦为国际冲突的牺牲品。故朝核问题的核心在朝鲜，萨德问题的关键在韩国，两把钥匙，哪个都不能用错。

□史泽华（学者）