在我们的文化里，死亡一直是讳莫如深的话题，其深层的原因是内心的恐惧：一方面，我们害怕死亡本身；另一方面，我们文化中对待死亡避而不谈的态度，增加了死亡的神秘色彩以及人们的恐惧心理。实际上，克服恐惧的方法，是尽管我们感觉到痛苦、感觉到害怕，但仍去勇敢面对。直至三年前参加了我公公的全程葬礼，我才减缓了对死亡莫名的恐惧。

那种恐惧源于成长的过程中，亲历亲人去世时，成人是悲伤而沉默的，很少会认真地给小孩子解释死亡是怎么一回事，正因为此，在孩子的眼里，死亡是神秘而恐惧的事情。其实，生老病死是自然规律，我们每个人都要经历出生、成长、衰落、死亡。如何看待死亡，如何面对死亡是我们一生都要思考的问题。而且，死亡、分别、痛苦都是生活的一部分，我们不应把它们屏蔽在真实的生活之外，更不能剥夺孩子在各种经历中负面情绪的体验。帮助孩子正确地面对死亡，是帮助孩子学会面对离别的痛苦、内心的恐惧。

不同年龄的孩子，对死亡的理解及接受程度不同，对于幼儿园的孩子，需要用他们能够理解的语言和故事解释死亡，绘本无疑是死亡教育的最佳载体。我公公离世时女儿正值四岁，对死亡的概念懵懵懂懂，那天她到幼儿园后特别开心地对老师说：“老师，告诉你一个好消息，我的爷爷去世了！”放学后，老师甚是惊讶地和我描述了女儿的话，我一下子就明白了她那样表述的原因：有一阵女儿睡前经常让我给她读《爷爷变成了幽灵》那本书，她惊叹于书里小男孩艾斯本的爷爷可以穿墙，所以当她得知爷爷去世的第一反应是“我的爷爷也拥有神奇的能力了”。在那之后的很长一段时间，她都会和我讨论生与死的问题，比如：妈妈，你会死吗？她会捧着我的照片说：“妈妈，我太喜欢你了，你要是死了我就得天天看这张照片，要不我该想死你了。”随着女儿慢慢长大，她一点点明白，“死亡”意味着分别、离去，意味着再也见不到，也逐渐地体会到思念是怎样的一种感觉。

清明节，我们不妨坐下来和孩子谈谈死亡，聊聊逝去的亲人生前点滴以及家族的故事，让孩子体会亲情的温暖以及对长辈的思念，渐渐淡去对死亡的恐惧。利用这一契机对孩子开展死亡教育，其本质是生命教育：一个人怎样看待自己的生命，自己的生命价值在何处，值得我们用一辈子的时间去探索。

生命教育的本质又是什么呢？是我们对每一个生命发自内心的尊重。对于一个人最大的尊重，是给予真正的爱与尊重，让他成为自己，拥有去爱去尊重他人的能力。弗洛姆在《爱的艺术》中写道，天真的孩童式的爱遵循下列原则：“我爱，因为我被人爱。”成熟的爱的原则是：“我被人爱，因为我爱人。”一个孩子在成长的过程中，如果在真爱中滋养长大，他自然会拥有爱的能力，会珍视自己及世间万物的生命，会不遗余力地探索自己的生命价值所在，成为一个完整的人。

生命教育不仅是对人的生命教育，也包括对动物、植物的生命教育，对生命及自然的敬畏是生命教育中重要的一课。因此，清明节或春暖花开时节，老师、家长可以带着孩子们组织种植活动，让孩子们学习如何播种如何照顾一株植物，近距离地观察一粒种子从破土发芽到长高长大，见证植物的生长和逝去，真正体会生命的过程。在植物的生命结束后，发挥它们的最大价值，也是一种对生命的敬畏。枯萎的花、干枯的树枝、被修剪下的枝叶……经过加工，用心布置，会成为教室或房间内一抹清新自然的风景。

我们还可以为孩子们提供饲养小宠物的机会，孩子们体验饲养乐趣的同时承担起照顾小生命的责任。在这个过程中，难免会经历自己心爱的小宠物死亡的那一刻，这同样是孩子接触、了解死亡的机会。曾经，在我们幼儿园花园班养的两条金鱼死掉了，孩子们伤心极了。老师带着孩子们把金鱼装到水桶里拎到公园，给金鱼举行了一场葬礼。在小树下挖了两个小坑，把金鱼埋在里面。有的孩子说：“金鱼好可怜啊，它会渴的。”孩子们又给坟墓上浇了些水，还有的孩子捡了几根树枝插到坟墓上。大家郑重地行了注目礼，道了声“小鱼安息吧”，送走了曾经给陪伴孩子们成长的两个小生命。看，孩子在这个过程中体会到生命的珍贵，而这正是死亡教育或生命教育的意义。

（作者系中科院心理所发展与教育心理学在职博士、彩虹小镇幼儿园创始人）