陈垣是我国著名历史学家、文献学家，在史学、宗教学，包括医学等多个学科领域都成就斐然。新中国成立后，他以79岁高龄申请加入了中国共产党。

生活中的陈垣，关心时事政治，每天读书看报。1961年1月23日，他看了《人民日报》上刊发的《从借书谈起》（作者邓拓，时任中共北京市委书记处书记）一文后，当天就提笔给《人民日报》编辑部写了一封信，称该文“甚有趣，报纸能多刊载这样的短文，可以省时、省纸，对读者大有利益”，但他又着重指出《从借书谈起》一文中有两个小错误。

一是该文引用了袁枚《黄生借书说》的一句话：“故有所览，辄省记通籍。后俸去书来。”陈垣指出这句话句读有误，当为“故有所览，辄省记。通籍后，俸去书来”。“通籍”，指记名于门籍，可以进出宫门。“辄省记”，用今天的话说就是不用在门卫处登记，即可进出宫门。而“通籍后，俸去书来”，是说通籍后有俸可以买书。

二是《从借书谈起》一文的注里提到，“《四库全书》馆编书十六万八千余册”。陈垣在信中指出：“《四库全书》原有七部，每部三万六千余册，今藏北京图书馆者系文津阁本，凡三万六千二百七十七册。”

陈垣的这封信于一周后，即1月30日在《人民日报》上刊出。文/齐浣心