古人雕刻，最擅长的便是以材成形，根据材料的大小长短，然后雕刻出不同的造型来。这样一来，不仅省工，还很省料，不浪费材料，便是对材料的最大爱惜。尤其是名贵的玉石木材，更要极度节俭，作为我国四大印章石之一的寿山石当然弥足珍贵，别说是一石难求的现今，就连一二百年前的清朝，一块好的寿山石也是稀有之物。因为寿山石开采较早，距今已经有1500多年的历史，到清朝时，自然所剩无几。

图中是笔者收藏的一款寿山石印章，为清朝康雍年间著名画家、印章名家禹之鼎的作品。该印章高6.6厘米、宽6.3厘米，是以材成形的好例子。这块寿山石的石料较为杂乱，不纯粹，总体来说黑色居多，底部呈白色，边上有一些黄色，这是典型的水坑石在水中浸润太久的缘故。不过，由于禹之鼎的匠心独具，却使得这块普通的寿山石成为一处风光旖旎的山峦。你看，黑色部分被用作悬崖峭壁、嶙峋山石，白色部分被用作山峰底部，黑白相间，显示出久经岁月，山石已经有所风化。最巧妙的是黄色部分，被雕刻成两只相偎相依的鸟雀，一只望向天空，好像正准备展翅翱翔;另一只甜蜜地望着它，深情款款，好像要与它双宿双飞。白石上面，正丛生着一棵天葵花，叶子葱茏，两只花朵并排开放，花开艳丽，芳香四溢，开成一道最美的风景。寿山石的纹理，被巧妙地雕刻成山石棱角，就像空山幽谷，正有一处春花，两只老鸟，在此海枯石烂，天荒地老，演绎着催人泪下的爱情传说。

印石边缘，有几棵茂密生长的小草。其实，正是制作者的名字，“禹之鼎作”。下方的印章，是篆刻的“慎斋”二字，慎斋是禹之鼎的号，看来这款印章是禹之鼎的一枚闲章。

禹之鼎是活跃在清朝康熙年间的宫廷画家，官居鸿胪寺序班，后进入康熙皇帝常去的畅春园，专业从事宫廷绘画。禹之鼎以宋元绘画为底本，自出心裁，尤其擅长山水花鸟和人物画，画作意境淡远，人物神态安详，能够体现当时的世情世貌，非常难得。并且，他也喜好印章刻制，爱在印章之上雕刻各种图景，并将其绘画技巧融入其中，使得其刻制的印章，印、书、雕刻俱佳，令人爱不释手。禹之鼎的人物画在当时可谓是“一绝”，所以，达官贵人向其求画者众多，尤其是他如写生般现场绘制而成的达官贵人的生活场景，更是受到他们的极大喜爱。目前流传下来的禹之鼎画作大多都可以归于这种类型。因其画作，倒使得人们对他的印章有所忽略，其实他的篆刻功力绝不在画作之下。毕竟，下笔容易下刀难，并且，书画、篆刻，都是要照顾到的，所以，更加不易。

时光易老，印章不老，时过境迁，印章犹存，只是不知道经过了多少人之手，又受到过多少人的喜爱。对于藏品来说，存于我们这些收藏者手中无非是短暂停留，当年的禹之鼎已不在，我们有一天也会不在，而印章，却会成为永恒的记忆。