“我答卷的题目就叫‘结论’”

朱德讲话后，趁着落日的余晖，摄影家吴印咸提议大家一起照一张合影，毛泽东欣然同意。合影时并没有专门安排座次，前排坐小马扎，二排坐长凳，三排站着，四排站在长凳上，五排六排站到会议室外狭窄的台阶上，100多人的合影照就这么随便坐、随便站，没有严格的领导群众之分，谁愿意坐前排中央位置也都可以。

毛泽东先坐下招呼大家，环顾四周问：“丁玲在哪里？”看见丁玲坐在前排靠中的朱老总身边，这才放心地坐下，还笑着开了一句玩笑：“对嘛，照相坐前一点，不要明年再写《三八节有感》了！（即丁玲1942年3月9日刊发于《解放日报》文艺副刊的一篇杂文，后受到批判。）”

吴印咸的相机镜头很小，胶卷也已过期多年。为了确保拍摄效果，他就先从前侧方向拍了一张，后又从正面用三张底片拍了接片，这才为延安文艺座谈会留下这份弥足珍贵的合影照。

参加合影的文艺家回忆，在拍照的过程中，还发生了两件趣事。一件是吴印咸要按下快门时，不知从哪里跑来一条狗闯入镜头。毛泽东站起来，一边轰狗，一边对康生喊：“康生，管好你的狗！”人们都笑起来，康生任部长的中央社会部就是负责抓特务、抓“走狗”的。另一件是正在拍侧面照时，坐在第一排的刘白羽个子大、身体重，一不小心把马扎给压塌了，仰面朝天，引得人们一阵哄笑，眼光都转向他。自己带相机站在一旁的摄影师郑景康按下快门，抢拍下这个场面，留下了座谈会合影的另外一个版本。

晚饭后，由毛泽东作结论。由于人数增加，会址只好改在中央办公厅小楼外的院子里。工作人员用3根木棍架起一个三角形支架，悬挂上煤气灯。在煤气灯下，毛泽东手拿一叠写有毛笔字提纲的白纸，开始用他那柔绵细长的湖南腔抑扬顿挫地说：“同志们，座谈会开了三次，开得很好，可惜座位太少了，下次多做几把椅子，请你们来坐。我对文艺是小学生，是门外汉，向同志们学习了很多。前两次是我出题目，大家做文章。今天是考我一考，大家出题目，要我做文章。我就答一下，看能不能及格？我答卷的题目就叫‘结论’。”

毛泽东把问题归结为一个“为什么人”和“如何为”的问题，即是“一个为群众的问题和一个如何为群众的问题”。他指出：“我们的文学艺术都是为人民大众的，首先是为工农兵的，为工农兵而创作，为工农兵所利用的。”他说这是个原则问题、根本问题。围绕这个问题，他还阐述了文艺的源与流的关系、普及与提高的关系、文艺与政治的关系、文艺批评的政治标准与艺术标准的关系。在“结论”中，毛泽东还根据他先前调查了解到的情况，和三次座谈会上与会者的发言，具体分析和批评了延安文艺界存在的八种观点。

毛泽东在讲话中号召：“有出息的文学家艺术家，必须到群众中去，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，到火热的斗争中去。”毛泽东在讲话时，手头只有一份简单的提纲。根据参加会议的姚时晓回忆，吃晚饭的时候，他看见毛泽东还坐在自己窑洞前的石桌旁删改提纲。另据参加会议的罗工柳回忆，他个子小，当时就坐在临时摆放的小讲桌边，听到毛泽东拿出提纲时自言自语地说了一句：“哎呀，这个文章难做啊。”那时延安没有录音设备，会议设立了速记组，详细地记录下了毛泽东的讲话全文和每个人的发言。