记得今年上半年，一向开嘴就“毒舌”的陈丹青居然不骂人了，静静坐在网络视频节目《局部》的摄像头前，一袭黑色高领毛衣，悠悠的讲世界名画，教大家怎么用心去看。于是节目第一集就讲了王希孟的《千里江山图》。陈丹青觉得王希孟“他在黄金时代只有十八岁，又有一个宋徽宗亲自给他调教，我想他也闹不清，怎么画出这幅伟大的画卷，十八岁干的事 多半其实是不自知的。”感觉丹青好喜欢希孟，句句夸他。丹青虽然过誉，希孟仍值一谈。

那么我们也来讲一讲，这个神奇小子王希孟与《千里江山图》的故事。

北宋青年画家王希孟《千里江山图》卷（绢本青绿设色，纵51.5厘米、横1191.5厘米，北京故宫博物院藏），这是在中国古代美术史上鼎鼎大名的“扛把子”。它是公认的传世名作，与北宋时期宋徽宗的倡导“画学”、扶持文艺发展的主流政策有关。

我们知道，宋徽宗酷爱艺术，擅长工笔画、古琴等绝技。于是他一手建立的皇家画院，培养出很多杰出人才，王希孟就是其中的一名“好手”。少年王希孟喜欢献画给皇帝，就像现在的粉丝追捧娱乐明星，打了鸡血似的给他们“献花”。王希孟得到宋徽宗的亲自调教，笔头功夫那是一日千里，很快就从初哥变成熟练工，开始野心勃勃的去创作巨制。梦想成真是献给那些有准备的人的。王希孟也没辜负徽宗厚望，如愿花费了半年时间完成近12米的长卷——《千里江山图》，采用如此巨大的尺幅，也迎合了宋徽宗“丰亨豫大”的奢侈欲求，当然，18岁王希孟的年轻人诉求也得到了满足。他得到了宋徽宗的嘉许和称赞，该画当成奖品赏赐给了蔡京（北宋时代的那一位奸臣）。蔡京为此画写了一段题跋，也让这位名不见经传的年轻人得以有片言只语的记载，否则就会湮灭在时间长河里。

王希孟其实是个有文艺范、有进取心的时代男青一枚，是什么心态让他孜孜不倦的苦攻绘画，不停的献画给皇帝。他拼的什么，他有什么追求呢？原来，唐宋以来的民间画工，地位都是十分低下的，他们不是被雇佣去绘制洞窟壁画，就是被派去描寺庙装饰图，只有进了皇室里为皇族作画，才会有出路，才会光宗耀祖。这譬如唐代的吴道子、阎立本和李昭道、李思训等。吴道子最为代表性，他早年流落民间，在洛阳各寺庙绘制壁画，穷困的不行；不过中年后进入宫廷当了供奉，才获得他人生最风光的一面，始有“画圣”尊称。王希孟大体如此，一个自幼得到家传手艺的小学徒，为自己谋一份生路、为给家族带一份荣光，他在18岁时就拼了。

这是一个什么样的十八岁？放到现代社会，18岁才刚刚结束高中生活、进入大学去体验新环境。但我们能理解，放在古代，并非每个人都有机会上学并取得一大堆文凭，并非每个人有机会靠读书考取功名的。王希孟就只能靠着家传手艺，一个人无学历无背景就到了皇家画院谋生。估摸他在18岁前就完成了绘画基础的积累。15、16岁在“画学”里进修，所谓得皇帝青睐，估摸是有幸得到皇帝的指点一二。他这种“一穷二白”的背景，只能靠作品打动宋徽宗，遗憾的是，宋徽宗转手就把这幅大作赐给了蔡京。说白了，很难说宋徽宗是否真看上他的画作。即使我们今天看这套大长卷，会被古人的想象力和表现手法所震撼。

陈丹青举了17世纪的西班牙画家委拉斯凯兹的例子来为王希孟做“背书”。这两个人或有类似的经历吧，人家委拉斯凯兹也是年纪轻轻的成了宫廷画家，一辈子呆在皇宫里面养老。确实都挺不容易。可惜的是，王希孟年仅二十就去世了，不知劳累过度或者体质羸弱造成的，没享受到太多皇家荣誉就一脚蹬去，可谓画坛憾事。从意大利来华的郎世宁可就比王希孟幸运多了，至少得到雍正和乾隆两任皇帝给予的高规格待遇，留下一大批容量巨大的传世作品。

《千里江山图》就成了王希孟的绝唱之作。自他以后，中国画坛就罕见这样让人震撼的古典力作，而且还出自18岁少年之手。这更别说近现代张大千、黄宾虹、傅抱石等能与其相提并论的了。