故宫城墙已经被列入世界文化遗产名录。中国城墙的各种物质形态经过数千年的发展、传承和演进，到明清时代已臻于高度成熟，故宫城墙即是明清官式建筑城墙类建筑的典范。故宫城墙始建于明永乐四年(1406年)，建成于十八年(1420年)，至今已有近600年的历史，是我国现存规模最大、保存最完整的皇家宫殿城墙，在中国筑城史上占据极其重要的地位。故宫城墙总长度为3437.6米，主体结构为内以夯土为核心，外包砖砌体形式，四个方向开有四座城门，城门上建有城台和城楼。

据故宫古建部专家介绍，目前，城墙存在的安全隐患主要有：面层砖的酥碱、风化、离鼓，且离鼓区域存在相对鼓胀情况，最大鼓胀量可达20厘米；侧墙上存在多条垂直裂缝，侧墙上部多处砌体因灰浆流失而松散、缺失；城墙地面沿中线有贯穿裂缝；城墙地面塌陷、夯土流失，城墙地面和侧面有草木或藤本植物。这些都严重影响着城墙的安全，如遇暴雨将有局部坍塌的可能，修缮工作刻不容缓。

故宫单霁翔院长告诉记者，故宫博物院已委托勘察单位对故宫城墙整体进行了详细的勘察做出病害分析，并针对险情最为严重部分，制定了科学的修缮方案，从而启动城墙第一期修缮工程。该段城墙在上世纪50年代至70年代，有两次局部修补记录；而在上世纪90年代进行的维修，均以城墙外侧修缮为主。2013年城墙发现严重险情，2014年对面层砖严重断裂、空鼓部分采取了临时的支顶加固措施。本次修缮将主要以城墙内侧修缮为主，对城墙地面、城墙内侧墙面、宇墙及堞墙内侧墙面进行修缮。修缮中，将针对传统工艺、传统材料进行科学记录、实验，通过对传统工艺及传统材料的探究，对工匠的采访及实验等途径找到适合本次修缮的材料及工艺方法，为后续的城墙修缮工作提供切实可行的依据和方法。相对于90年代进行的城墙大修工程，此次修缮将是“建国以来最彻底根治的一次”。