■ 观察家

所谓“避免重返硬边界的选择”，不外乎让英国选择“脱欧但不脱离关税联盟”、“脱欧、脱离关税联盟但协商一个衔接过渡方案”，或不列颠岛“全脱”而北爱尔兰“半脱”。

据报道，近日，欧盟委员会首次正式公布了《英国脱欧协议》法律草案，对英国脱欧条款做了详细说明，英国与爱尔兰“硬边界”问题作为英国脱欧的三大核心问题之一，再次引发了关注。

所谓“硬边界”(hard border)，其实就是人们所熟悉的、设有边界警戒线和检查站，出入受到人或设备监控的“普通边界”。爱尔兰在英控时代有32个郡，南部26郡独立后，北部六郡成为英国领土——北爱尔兰，这条岛上“硬边界”因北爱尔兰主权归属争端，一度成为西欧“最硬的边界”。

曾经，随着英爱关系的缓和，“最硬的边界”逐渐“软化”，而欧盟一体化的进程则让“硬边界”彻底变软。然而，“脱欧法律草案”，欧盟却强调称，若找不到好的替代方案，北爱尔兰和爱尔兰之间就将“不得不遵循欧盟单一市场规则”，即在地面上恢复设置“硬边界”及其附属设施。

对此，英国首相特蕾莎·梅迅疾作出强烈反应，称此方案“威胁英国宪法完整性，任何英国首相都不可能接受”。

这在法律层面上并非一句假话：1998年，英国暨北爱尔兰地方政府和爱尔兰共和国签署《贝尔法斯特协议》，该协议以法律形式规定了英属北爱尔兰和爱尔兰共和国间的“软边界”状态，并借此实际上确定了爱尔兰将不再谋求与北爱尔兰统一，作为回报，英国则确保爱尔兰和北爱尔兰间的“无障碍状态”。这一协议对英国和爱尔兰，以及持续数个世纪的英爱争端，都具有里程碑式的意义。欧盟重提“英爱硬边界”，无疑是对《贝尔法斯特协议》的挑战和威胁。

在长达120页的法律草案文件中，欧盟委员会提到了至少三种避免爱尔兰岛重现“硬边界”的选择，欧盟首席谈判代表巴尼耶则表示“无意借此激怒英国”，并呼吁英方“如果不满意请拿出自己的方案”。

所谓“避免重返硬边界的选择”，不外乎让英国选择“脱欧但不脱离关税联盟”、“脱欧、脱离关税联盟但协商一个衔接过渡方案”，或不列颠岛“全脱”而北爱尔兰“半脱”。但这三种选择实际上都无从选择：不仅英国从面子和“里子”上都难以接受，而脱欧谈判中欧盟各国，本就对当初英国“欧盟特殊成员”地位耿耿于怀，所以也不希望这种“拖泥带水的解决方案”。

说到底，“硬边界”问题的症结在于当初的“硬脱欧”：原本只是“走过场”的“6·23”脱欧公投弄假成真，英欧双方为各自脸面和利益最大化，在脱欧谈判中撕破了不少脸皮，各种善后始终疙疙瘩瘩，此次“脱欧法律草案”，则又是这种“相互故意给双小鞋”的典型做法。

气归气，问题终究是需要也能够解决的。虽然后遗症多多，但伦敦和布鲁塞尔毕竟都明白，事到如今脱欧已不可避免，“好合好离”符合双方利益，不论在爱尔兰岛重塑一条真正的“硬边界”，或因此让曾是西欧一大火药桶的爱尔兰岛再度乱起来，都对彼此毫无好处。此次的风波说到底，不过又一次讨价还价和妥协前的例行“撒娇赌气”罢了。

□陶短房(学者)