除了直播间的礼物，蔡艳球很少接受其他馈赠。他的粉丝目睹了两年间，蔡艳球数次拒绝了流浪者亲属递上来的感谢红包。一次避让红包的过程中，蔡艳球不慎踩到了一块钉板上，还刺伤了脚。粉丝想给他众筹换一辆质量好的车，他拒绝接受，宁可借钱、贷款。

“老牛就是犟。”50岁的施正水在蔡艳球开播两个月时就成为了观众。让他印象深刻的是，这头“犟牛”不到办法用尽就是不放弃，有时候为了一个流浪者找个十天半月也在所不惜。

比起成功，寻找过程中的无奈更多。蔡艳球曾在广东帮助了两个二十多岁的小伙子。第二天，当他预备开车送小伙子去车站时，却发现前一天给他们买车票的钱被他们挥霍在了网吧。他去劝这些年轻人，三天后，小伙子依然安坐在网吧的卡座里，直到车票钱被用完。其中一个腿受了伤，却宁愿去打游戏，也不愿拿钱回家治病。

让更多粉丝无法忘记的是“舞哥”。他住在一个烂尾楼里，每日跟周围居民散养的牲畜睡在一起，刺鼻的味道他浑然不觉。饿了，就去旁边的垃圾箱里找吃的。在他的小房间里，整齐地摆放着拾来的棉被、衣物。不过，他却不懂得穿盖上，还睡在光秃秃的木板上。

他冲着蔡艳球笑，但一言不发。蔡艳球一度以为他不会说话。直到三天后，蔡艳球外放着音乐时，看到了一丝希望。流浪者随着音乐笨拙地舞动四肢，还跟着咿咿呀呀唱起了歌。“舞哥”之名由此而来。

蔡艳球能做的到此为止。他无法问出更多信息。就连走到街对面这短短几米，舞哥都极易受刺激。半个月后，蔡艳球不得不跟舞哥告别。这些没被成功送回家的流浪者，化作一条条笔记，以照片和定位的形式保存在他的手机记录里。

“我是一个普通人。”他再三强调。他没有能力帮助零星分布在城市边缘的每个流浪者。他只能扮演一个偌大的国里“小小的补丁”，将情况反映给当地的救助站。再借由官方的力量，庇护这些无所归依的人。蔡艳球说：“我个人能力非常小，真正帮他们需要全社会的力量。”

这种想法也贯彻到蔡艳球选取“房管”(一般的直播间里，刷礼物到一定数额，主播会给该粉丝管理员权限，能够禁言、管理普通粉丝——记者注)的标准中。蔡艳球只看这位粉丝能否热心帮忙维护直播间、寻找流浪者出身的线索，来决定是否给他“房管”。31位“房管”如今也成为了普通人“牛哥”的三头六臂，帮他化解孤独寂寞的旅伴，甚至是比他更有能力的寻找者。

通过直播信号扯起的巨大网络，正在兜住越来越多的流浪者。蔡艳球的粉丝有着与一般直播间截然不同的年龄结构：多数在30岁以上，工薪阶层，很少有“土豪”。

在成为蔡艳球的粉丝之前，他们都不大关注生活中出现的流浪者。但如今，有的粉丝主动向他提供线索，还有的按照蔡艳球的方式成功帮助流浪者回家。当蔡艳球遇到流浪者说他听不懂的方言时，天南海北的粉丝就是他的翻译。一旦出现流浪者家乡的线索，粉丝们就像是蔡艳球的“移动秘书”，一起寻找起可能的信息、线索，一一求证。

蔡艳球平等地看待这些流浪者，有时甚至“忘记他们身上有味道”。粉丝们也被他感染，主动给发现的流浪者送吃送喝，而不是掩鼻快速经过。

“牛哥(蔡艳球)让我看到，流浪者就是中国最底层的人。我们看了这两年的直播以后，觉得他们是很善良、有尊严的，不会向你乞讨。他们就是找不到回家的路而已。”粉丝邹鲁描述着他对流浪者的看法。

这是农民、小生意人蔡艳球此前从没体会到的成就感。“我从一个普通人变成了一个小公众人物吧。”

蔡艳球说自己为流浪汉“流浪”了七万公里，但依然前路未知。他不确定旅程将持续多久。“我想有更多时间陪家人和小孩。可能以后流浪者很少的时候，我就回家了。”蔡艳球还面临着身份上的尴尬：既不是公职人员，也不是志愿者，在查找、联系家人时会有一些麻烦。生活上的困难依然存在。两个孩子都要上学，家中的开销可能水涨船高。不过直播间的粉丝们总希望，他能一直坚持下去。

至少，现在蔡艳球在寻找、救助之路上兴致勃勃。他还记得，有一位流浪者在外20多年。当他弟弟连夜赶到时，蔡艳球才知道，这位流浪者的老父母“已经在街上找了20多年”。当时，蔡艳球跟家属都激动地流泪了。他想着，如果能重回哥哥走失那年，他希望哥哥也能遇到一个“蔡艳球”，给他吃的，送他回家。

中国青年报·中青在线记者 胡宁