近些年来，“芳村”一直是付秀莹文学版图中的精神根据地，长篇《陌上》更是这一文学景观的集中呈现。从《陌上》到《他乡》，付秀莹建立了一个宽阔的空间——从芳村到省会，再到首都；同时，也是时间的转移流逝。《他乡》塑造了一位来自芳村的女孩翟小梨，凭借自己的天资和勤奋，不断成长前行，遭际中的心灵悸动、情绪动荡、感情迁移是如此的真实、微妙、痛楚、动人，被蔑视和被压抑的心生长出强大的自救力量。

在北京十月文艺出版社、十月杂志社近日联合主办《他乡》研讨会上，著名评论家李敬泽表示，付秀莹以一种诗意的的语调来写城市的遭遇，十分具有艺术价值的，是一种抒情的奇观。“《他乡》——在这个意义上——是得体的，是成熟的，它告诉我们，我们可以选择一个妥当的方式，与这个世界，与自己相处。”

著名作家邱华栋认为，成长小说是人类永远的母题，也是文学里面非常大的一个母题，而《他乡》正是这样一类女性成长小说。他定义这部小说是一部自我认知之书。“付秀莹触及到人存在的最基本的东西，就是我们人类的困境，我们自身不断地想挣脱。通过这部小说，付秀莹实现了创作上的超越，以及对生活认知的巨大超越。”

文学评论家贺绍俊一直在关注付秀莹的写作，他认为从《陌上》到《他乡》，付秀莹在不断扩展自己的空间。关于付秀莹写作上的重要变化，贺绍俊总结为四点：人情转向人心；乡村转向城市；故乡转向他乡；他者转向自我。“通过《他乡》这个小说，付秀莹无形中创造了另外一个词——‘她乡’，‘她乡’跟‘他乡’是相冲突的，其实她也在寻找‘她乡’。”

“《他乡》里面有一个生活史和精神史的双重成长。”青年文学评论家杨庆祥如是说。他认为有些当代长篇小说非常执着于线性叙事，而线性叙事容易让小说的宽度和厚度有缺失。但《他乡》却在线性的时间叙事和空间的迁徙里面有很多回旋的地方，这是一个非常精巧的设计。同时，杨庆祥指出：精神的根系在哪里？“我担心这样一个单一视角，把男性的眼光内在化了，所以小说中还缺少另外一个女性视角跟这个视角进行对话。”

评论家丛治辰认为，付秀莹写的进城非常复杂，它不是拥抱城市的，城市当中有相当深厚的乡村习性，我们在城市中的孤单感包含深深的乡村记忆，是乡村生活经验禁锢着她进入城市的，所以进城的故事是城市跟乡村纠结的故事。“这个小说不是一个简单的《平凡的世界》的女性版，它实际上为我们思考现代与前现代，传统与前传统，城市与乡村，男与女，提供了非常复杂的视角。”

文学批评家李云雷梳理出了《他乡》中的时代脉络，他认为，中国人进入城市有特别复杂的东西，有跟别的国家、别的世纪不一样的东西，这就是在小说里面体现的翟小梨比较复杂的乡村记忆。“《陌上》和《他乡》都在探索一种现代中国人的美学表达方式，让我们看到了中国从农耕文明进入都市化生活之后面临什么问题，这些因素让长篇小说这个文体更加丰富，这也是我们这个时代所能提供的比较好的文本。”

对翟小梨这个人物的创作，付秀莹称，“我本意想塑造这样一个女性形象，我们不能对她枉下断语说她是好的还是差的，她是复杂的，也是丰富的，她是难以判断的，有时候我们爱她，有时候又恨她。这种纠结不清的情感，才促使我写出翟小梨这个人物。”

付秀莹认为，小说家有时候内心是充满困惑的，因为有困惑，所以才写作，才塑造人物，让这些人物代替小说家本人在这个城市不断的奔跑、遭遇、历险，可能最后两手空空，也可能收获很多。(完)