吕凤子（1886—1959）是20世纪上半叶我国著名的书画家、艺术教育家，一生淡泊名利，不求闻达，自言只做了画画、教书、办学三件事。张大千晚年称颂他：“吕凤子的才华真高，但是他生性却很淡泊，简直到了不食人间烟火的地步。要是他稍微重视一下名利，他的名气会大得不得了。”

吕凤子

教书办学两袖清风

吕凤子出生于江苏丹阳，自幼聪颖，天资过人，3岁习字，4岁诵《论语》，5岁上私塾，15岁考中秀才，人称“江南才子”。1907年，考入南京两江优级师范学堂，从此开启了书画创作和艺术教育的人生之途。

1910年，吕凤子在上海创办了我国最早的美术专科学校——神州美术院。1912年，他捐献家产，创办了丹阳第一所女校——私立正则女子学校（1925年更名“正则女子职业学校”），成为职业教育的重要发轫者。办学期间，每遇资金短缺，他创作书画、拿出稿酬，倾囊而出，以资校用。1914年，他编著出版中国现代美术史上最早的创作专著《风景画法》，以及《人间美》《自在画1-3》《中等学校水彩画贴1-4》等，填补了当时美术教材的缺失。

抗战爆发后，吕凤子在重庆璧山县兴办江苏省正则职业学校蜀校（1938年）、私立正则艺术专科学校（1942年），并于1940年出任国立艺术专科学校（中央美术学院、中国美术学院前身）第三任校长，培养了诸如朱德群、吴冠中、李可染、赵无极、刘开渠等一大批美术大师，在美术教育史上著写了流光溢彩的一页，被誉为中国美术界的“百年巨匠”。

抗战胜利后，吕凤子将整修一新的校舍无偿捐赠给璧山地方政府。1946年秋，他回到丹阳，在废墟上重建正则学校，包括小学、中学、职校、艺术专科，构建了完整的教育体系，积极践行自己“培养人才须从小开始”的教育理念。1951年，他第二次把全部校产毫无保留地捐献给故乡人民政府。此后，担任苏南文化教育学院教授、江苏师范学院艺术系主任、江苏省国画院筹委会主任委员、江苏省美术家协会副主席等职。

吕凤子筚路蓝缕，从事教育事业凡50年，薪火相承，乐育英才，三次建校，两次捐献，充分凸显了他的高风亮节和无私奉献的精神，得到了毛泽东同志的高度评价：“吕凤子先生矢志办学，精神可嘉。”

吕凤子《四阿罗汉》

同学张大千学生徐悲鸿

吕凤子学书画、教美术，却不以书画家著称，更鲜为人知的是，他是徐悲鸿的老师、张大千的同学。

早年，他和张大千是两江优级师范学堂图画手工科的同窗好友，师从李瑞清、萧俊贤学习书法和国画，同时在日籍老师的指导下，系统学习素描、水彩、油画等西画课程和绘画理论。1940年春，张大千远道前往璧山，专程看望在那里办学的吕凤子，建议他卖画为业，改善生活，又热忱帮助他在成都举办个人画展。画展结束，共得订购款5000余元，但他分文未留，全部用作办学经费，更没有把绘画作为谋生的手段和职业。张大千因此感叹道：“吕凤子人品高尚，淡泊名利，与世无争，一心办教育，为人师表。”

1912年，年仅17岁的徐悲鸿来到上海学习西画。在朋友的引荐下，吕凤子古道热肠，不仅为徐悲鸿提供了在神州美术院免费进修的机会，还亲自指导他学习素描。1927年，徐悲鸿从法国留学回国，吕凤子举荐他到国立中央大学艺术系担任西画组教授，课余时间还悉心教他学习国画技法。徐悲鸿后来取得了卓越成就，但见到吕凤子，总是恭敬不已，言必称老师。

1929年，法国巴黎筹办世界博览会，广泛征集用于展览的美术作品。徐悲鸿获悉后，请吕凤子参展，被婉言谢绝。徐悲鸿就从艺术系的书画展览室内悄悄取走吕凤子的《庐山云》，寄到巴黎参加展览，结果在1931年荣获巴黎世博会中国画一等奖，为中国画在国际上赢得了声誉。

吕凤子书法手札

书法“凤体字”绘画“罗汉图”

吕凤子于书画、篆刻、美术理论皆造诣精深，是“新金陵画派”最重要的开创者之一。1928年，他被聘为国立中央大学艺术系国画组主任、首席教授和画学研究员，并且是第一个入选《大英百科全书》的中国画家，徐悲鸿誉之为“承历世传统，开当代新风，三百年来第一流”。

蒙学之初，吕凤子即随书法家殷墨卿学习书法，1909年师范毕业后，正式成为书法大家李瑞清的入室弟子，深得其精髓神韵。吕凤子的书法出入钟鼎汉隶，四体融合，篆隶相参，个性独具，人称“凤体字”，备受瞩目。

吕凤子绘画功底扎实，山水、人物、花鸟兼擅，尤以人物画为最，有“人物画宗师”之称。其人物画包括早期的仕女图（曾出版《凤先生人物画册》《凤先生仕女画册》），后期的现实生活图、诗意图和罗汉图。其中，罗汉图最负盛名，通过佛教故事寓意社会现实，造型古拙，线条流畅，嬉笑怒骂，形神兼备，诚如他自己所言：“我画罗汉不是画肥头大耳背抱仔的罗汉，而是画铁骨铮铮的罗汉。”

抗战时期，吕凤子以写实风格创作的《流亡图》《敌机又来矣》等作品，在继承传统书画艺术的基础上，充分汲取西洋美术构图、透视、色彩之长，以简洁明快的线条描绘人物，刻画细节，寄寓了对侵略者的刻骨仇恨，曾送往苏联展出。《四阿罗汉》在1943年重庆第三届全国美展中，荣获唯一的一等奖，轰动画坛。画面上，前面两个阿罗汉，一仰一俯，一悲天一悯人，神态可掬；后面两个口中念念有词，似在争辩，又若有所语，相视而笑，风格鲜明，极具律动感。画上题跋：“羯来闻见，弥触悲怀，天乎人乎？狮子吼何在？有声出鸡足山，不期竟大笑也。”表达了作者借救世济民的阿罗汉之形之态、之神之情，针砭时弊，讽喻时局，反映了对百姓苦难生活的悲悯之情，立意深邃，耐人寻味。

（作者系上海市崇明区博物馆副研究馆员）