“立夏哉，吃豆哉”。立夏节气，有“尝地三鲜”之说，嫩蚕豆就是“三鲜”之一。立夏前后，在江南乡间的房前屋后、田边河畔，一垄垄翡翠般油绿的蚕豆，开满了猫眼似的淡紫色花，葱郁蓬勃的豆叶间挂满了日渐胀鼓的豆荚。每当炊烟袅袅之时，农家的院落前便有一大篮新鲜欲滴的豆荚，老人或小孩坐在门口悠闲地剥豆，成为乡间一道独特的风景。

据《太平御览》载，蚕豆是张骞出使西域时带回的豆种，又称“胡豆”。因豆荚状如老蚕，故名蚕豆。蚕豆性平味甘，不温不燥，有益气健脾、利湿消肿、养肝明目、强记健脑之功效，营养丰富，老少皆宜，是难得的优质绿色食品，杨万里曾诗赞：“翠荚中排浅碧珠，甘欺崖蜜软欺酥。”

蚕豆入口软酥，沙中带糯，柔腻适宜，美味可口，从嫩到老，从鲜到干，可配肉蔬，吃法多样，实惠朴素，《农书》上就有“百谷之中最为先登之物，蒸煮皆可食，代饭充饥”之说。若要得其真味，吃出雅趣，必须是新鲜的嫩蚕豆，就像袁枚在《随园食单》中所讲：新蚕豆之嫩者，以腌芥菜炒之，甚妙。随采随食方佳。

“翛然山径花吹尽，蚕豆青梅存一杯。”嫩蚕豆是季节性很强的时令蔬菜，春末夏初，蚕豆花落，结出饱满厚实的豆荚，这时的蚕豆最为鲜嫩，不论炒食或搭配荤素或做汤，皆软嫩鲜美。杭州富阳一带多植蚕豆，有吃时鲜菜的条件。新鲜上市的嫩豆，质地酥软，只做鲜蔬食用，滋味更胜，皮薄如缯，软糯细腻，味道鲜甜，如家常的清炒蚕豆，稍稍烹饪即成。将剥好的蚕豆在油锅中翻炒几下，一颗颗豆粒便蹦跳着在锅铲上裂开了口。翠绿碧嫩的蚕豆要趁热吃，用筷子轻拈一粒入口，舌尖轻轻一卷，豆皮就轻滑而下，轻微苦涩的味道伴随着清香酥糯的豆仁，仿佛满嘴都是一股绿油油的乡野气息。

若想蚕豆可口软糯，剥壳须讲究，农家主妇懂得“一拗，二挤”，即拗断豆荚，再挤出豆子。剥出的蚕豆不能水洗，否则会影响鲜嫩度。剥壳后，如豆子顶端像指甲一样的月牙形呈浅绿色，说明蚕豆很嫩，可带壳吃。新鲜的嫩蚕豆十分鲜甜，无需其他食材搭配，仅用油盐熟之即显其本味。蚕豆新而嫩，简单以腌芥菜炒之，看似不精致，然两味极其般配，甚臻妙境。先将剥出的豆瓣水煮一下，再和洗好的腌菜一起焖炒，食之味道出奇的鲜美，既有蚕豆的清甜，又有腌芥菜的咸鲜，口感互为衬托，相得益彰，滋味极赞，回味无穷。

蚕豆焖饭不仅是个绝妙吃法，也是立夏一大食俗。新蚕豆剥去豆荚和内皮，挑软糯可口的好米，再将肥瘦掺半的火腿肉切成丁，几样食材混搭一起焖熟。火腿艳红、蚕豆翠绿、米粒洁白，米饭渗进油脂变得滋润，同时又吸收了蚕豆的清香和火腿的腊香，而蚕豆也借了火腿的味道，这样一锅把各类食材的精华融合到极处的米饭，真是满屋飘香啊。若再讲究点，可加些雷笋、豌豆、苋菜，就有了“五谷丰登”寓意。

时至初夏，嫩蚕豆鲜，烹食一盘佐酒，咂摸清甜之味，在微醺中送春迎夏，乃美妙事也！