1946年6月，蒋介石调集重兵向山东解放区发动全面进攻。号称“精锐”的国民党第五十四军在青岛登陆后，军长阙汉骞为“抢头功”，凭借所部美械装备的优势，纠集其收编的伪军暂十二师，立即向胶东解放军驻守的即墨城进犯。

为打击进犯之敌，解放军胶东军区奉上级指示，在“不固守一城一地，也不轻易放弃每一有利阵地”的前提下，指挥所属各部和兄弟部队密切配合，以“坚强的阻击和积极的反击相结合”的作战方式，机动灵活地打击进犯之敌。

战斗自22日开始，激战至24日，胶东解放军向进犯敌人发起多次反击，在大量杀伤、消耗敌人，达到迟滞敌人的目的后，立即主动转移。

25日，敌一部占领阎家岭。当日夜，胶东军区以第五师第十五团袭击阎家岭，歼敌1个营。27日，解放军发起全线反击，激战一夜，再次予敌大量杀伤。28日，敌人集中全力向即墨城方向进攻。战至30日，解放军在歼敌4个营后，再次主动撤出战斗。五十四军用了11天时间，前行不到10公里，付出1500余人的代价，只占领了即墨一座空城。

7月4日，国民党五十四军以两个团进犯南泉车站。驻守该车站的解放军胶东军区警备四旅八团二营，顽强抵抗，坚守阵地两昼夜，给敌以重大杀伤，迫其撤退。9日，国民党军第五十四军集中兵力再度来犯。该营四连排长魏来国率领全排坚守阵地，给来犯之敌以迎头痛击。魏来国凭着手中的“三八”大盖，以135发子弹毙伤敌人110名。与此同时，我军在各地主动发起反击，给敌以重创后主动撤离。

敌人在付出沉重代价后，于7月12日占领胶县城，又于24日进犯高密。25日，解放军胶东军区决定在敌进犯途中歼其一部。28日夜，胶东军区五师十三团及十五团一个营向芝兰庄之敌发起猛攻。突破前沿阵地后，各参战部队集中火力，对准敌人地堡的枪眼射击，压制敌火力，然后由单兵从侧面接近地堡，将集束手榴弹或小型炸药包从枪眼投进地堡，很快摧毁20多个地堡。战斗中，时任六班副班长的刘奎基带领突击队员消灭了大批敌人。其中，刘奎基一个人就打死打伤敌人20多人，活捉了国民党副团长等17人，夺下2挺机枪。经过一夜激战，解放军歼敌1000余人。敌五十四军连遭重创，无力西进，退缩回胶县“休整”。

9月下旬，在蒋介石的命令下，敌五十四军又开始向西发起进攻，其所部暂编第十二师第三团于28日进据灵山。10月2日夜，胶东军区五师十三、十四、十五团向灵山之敌发起猛攻。战斗中，二营六连突破敌前沿阵地后向纵深推进，连长王永田脚、臂中弹，门牙被打掉几颗。他不顾身上和嘴里鲜血直流，抱起炸药包炸毁灵山最后一座敌人地堡，为进攻部队扫除了障碍。3日凌晨5时30分，胜利结束战斗，胶东军区第五师收复灵山，全歼守敌1600余人；警备三旅也将援敌第三团击溃，并歼其一部。

10月7日，国民党第五十四军以第八、第一九八师分左右两路由胶县沿铁路两侧并肩西犯，企图强渡胶河，进犯高密。其中，第八师进至张鲁寺，第一九八师进至阎家岭地区，遭到解放军胶东军区六师七团和滨北军分区独立团的顽强阻击。七团二营以两个连的兵力，连续击退数倍于己的敌人的多次进攻；三营九连一班8名战士，扼守胶河铁桥，与一个连的敌人厮杀9个小时，最后全部壮烈牺牲，胶东军民称赞他们为胶河八勇士。敌人强渡不成，反而损失惨重，当晚退缩于芝兰庄、凤凰屯、七城地区。8日，敌人再度西进，胶东军区集中第五师全部、警备第三旅一部，对敌实施反攻，激战6个小时，一个团被基本歼灭，并将增援之敌击溃。

9日，国民党五十四军主力在飞机掩护下，进入了高密城。解放军于10日夜袭高密，歼敌一部。

从6月22日开始，至10月中旬结束，解放军胶东军区部队和兄弟部队协同作战，歼灭和击溃国民党军5个团，不仅粉碎了敌人“半个月打通胶济路”的狂妄计划，也为下一步的作战争取了时间，积累了经验。从11月开始，随着解放军发起反攻，此前被敌人占领的失地相继又回到了人民的怀抱。